EUA e China realizam primeiras conversas nucleares informais em cinco anos

Reuters - Os Estados Unidos e a China retomaram conversas semioficiais sobre armas nucleares em março, pela primeira vez em cinco anos, com representantes de Pequim dizendo aos seus colegas norte-americanos que não recorreriam a ameaças atômicas em relação a Taiwan, de acordo com dois delegados americanos que participaram. Os representantes chineses ofereceram garantias após os interlocutores dos EUA expressarem preocupações de que a China pudesse usar ou ameaçar usar armas nucleares se enfrentasse uma derrota em um conflito sobre Taiwan. "Eles disseram ao lado americano que estavam absolutamente convencidos de que poderiam prevalecer em uma luta convencional sobre Taiwan sem usar armas nucleares", disse o acadêmico David Santoro, organizador americano das conversas Track Two, cujos detalhes estão sendo relatados pela Reuters pela primeira vez.

Os participantes das conversas Track Two são geralmente ex-funcionários e acadêmicos que podem falar com autoridade sobre a posição de seus governos, mesmo que não estejam diretamente envolvidos na definição dela. As negociações de governo para governo são conhecidas como Track One. Washington foi representado por cerca de meia dúzia de delegados, incluindo ex-funcionários e acadêmicos, nas discussões de dois dias que ocorreram em uma sala de conferências de um hotel em Xangai. 

Pequim enviou uma delegação de acadêmicos e analistas, que incluía vários ex-oficiais do Exército de Libertação Popular. Um porta-voz do Departamento de Estado disse, em resposta às perguntas da Reuters, que as conversas Track Two poderiam ser "benéficas". O departamento não participou da reunião de março, embora estivesse ciente dela, disse o porta-voz. Essas discussões não podem substituir negociações formais "que exigem que os participantes falem com autoridade sobre questões que muitas vezes são altamente compartimentadas dentro dos círculos governamentais (chineses)", disse o porta-voz. 

As discussões informais entre as potências nucleares ocorreram com os EUA e a China em desacordo sobre questões econômicas e geopolíticas importantes, com líderes em Washington e Pequim acusando-se mutuamente de agir de má-fé. Os dois países retomaram brevemente as conversas Track One sobre armas nucleares em novembro, mas essas negociações desde então estagnaram. 

O Pentágono, que estima que o arsenal nuclear de Pequim aumentou mais de 20% entre 2021 e 2023, disse em outubro que a China "também consideraria o uso de armas nucleares para restaurar a dissuasão se uma derrota militar convencional em Taiwan" ameaçasse o regime do PCC. 

A China nunca renunciou ao uso da força para trazer Taiwan sob seu controle e, nos últimos quatro anos, intensificou a atividade militar ao redor da ilha. 

As conversas Track Two fazem parte de um diálogo de duas décadas sobre armas nucleares, postura que foi interrompida após o governo Trump cortar o financiamento em 2019. Após a pandemia de COVID-19, as discussões semioficiais foram retomadas sobre questões mais amplas de segurança e energia, mas apenas a reunião de Xangai tratou em detalhes de armas nucleares. Santoro, que dirige o think-tank Pacific Forum, com sede no Havaí, descreveu "frustrações" de ambos os lados durante as últimas discussões, mas disse que as duas delegações viram razão para continuar conversando. Mais discussões estão sendo planejadas para 2025, disse ele. O analista de políticas nucleares William Alberque, do think-tank Henry Stimson Centre, que não participou das discussões de março, disse que as negociações Track Two foram úteis em um momento de relações glaciais entre os EUA e a China. "É importante continuar conversando com a China sem absolutamente nenhuma expectativa", disse ele, quando as armas nucleares estão em questão.