Após vitória fácil, Djokovic critica regras do torneio olímpico de tênis

247 – O astro do tênis Novak Djokovic levantou questões sobre as regras de elegibilidade para os Jogos Olímpicos após derrotar o australiano Matthew Ebden em apenas 53 minutos na primeira rodada do torneio de simples masculino em Roland-Garros.

Djokovic, que venceu o jogo por 6-0, 6-1, expressou surpresa e desapontamento por enfrentar um especialista em duplas como Ebden, que não jogava uma partida de simples em alto nível há mais de dois anos. Ebden, tricampeão de Grand Slam em duplas, entrou na competição de simples devido a uma série de desistências por lesão ou doença de jogadores de ponta, incluindo o número um do mundo, Jannik Sinner.

Apesar da derrota esmagadora, Ebden, de 36 anos, conquistou o público ao oferecer sua raquete a um fã após perder os primeiros oito games e ao comemorar intensamente a conquista de um game quando estava 4-0 no segundo set.

Após o sorteio de quinta-feira, que o colocou contra o 24 vezes campeão de Grand Slam Djokovic pela primeira vez, Ebden postou uma mensagem humorística no Instagram. No entanto, Djokovic não viu graça na situação. "Havia muitos jogadores de simples que tiveram tempo, havia outros que poderiam ter sido chamados", disse Djokovic, que busca seu primeiro título olímpico. "Espero sinceramente que a ITF e o COI considerem mudar essa regra, porque é difícil para Matthew."

O sérvio mencionou que Ebden admitiu que essa seria sua última partida de simples, pois está oficialmente aposentado dessa modalidade. Djokovic também destacou a necessidade de ajustar as regras para evitar situações semelhantes no futuro.

A Federação Internacional de Tênis havia negociado com o Comitê Olímpico Internacional para estender o prazo de alterações nas listas de entrada até 19 de julho, mais tarde do que na maioria dos outros esportes dos Jogos. No entanto, com as desistências de Sinner, Andy Murray e Holger Rune, as opções de substituição foram limitadas aos especialistas em duplas já presentes em Paris.

Carlos Alcaraz, segundo cabeça de chave espanhol, que também enfrentou um adversário mais fraco na estreia, questionou a presença de Ebden na competição de simples. "Acho que deveria ser diferente. Se o próximo jogador de simples decidir estar aqui, se alguém desistir do torneio, as regras são as regras, temos que segui-las", disse Alcaraz, atual campeão de Roland-Garros e Wimbledon. "Mas é uma pena que (Matteo) Berrettini não pôde jogar aqui."

Berrettini, ex-vice-campeão de Wimbledon, não conseguiu se classificar para a competição de simples devido ao corte de ranking em 10 de junho.