Terremotos devastadores matam mais de 2.000 pessoas no Afeganistão

Reuters - Mais de 2.000 pessoas foram mortas em terremotos no Afeganistão e mais de 9.000 ficaram feridas, informou a administração Talibã no domingo, nos abalos mais mortais a atingir o montanhoso país propenso a terremotos em anos.

Os terremotos de sábado no oeste do país ocorreram a 35 km (20 milhas) a noroeste da cidade de Herat, com um de magnitude 6,3, disse o Serviço Geológico dos EUA (USGS).

Eles estavam entre os terremotos mais mortais do mundo em um ano em que tremores na Turquia e na Síria mataram cerca de 50.000 em fevereiro.

Janan Sayeeq, porta-voz do Ministério das Catástrofes, disse que 2.053 pessoas morreram, 9.240 ficaram feridas e 1.320 casas foram danificadas ou destruídas. O número de mortos saltou de 500 relatados anteriormente no domingo pela Cruz Vermelha.

Dez equipes de resgate estavam na área, que faz fronteira com o Irã, disse Sayeeq em uma coletiva de imprensa.

Mais de 200 mortos foram levados a vários hospitais, disse um oficial do departamento de saúde de Herat que se identificou como Dr. Danish, acrescentando que a maioria deles era de mulheres e crianças.

Corpos foram "levados para vários lugares - bases militares, hospitais", disse Danish.

Camas foram montadas do lado de fora do principal hospital em Herat para receber uma enxurrada de vítimas, mostraram fotos nas redes sociais.

Alimentos, água potável, medicamentos, roupas e tendas são urgentemente necessários para resgate e socorro, disse Suhail Shaheen, chefe do escritório político do Talibã no Catar, em uma mensagem à mídia.

Os minaretes medievais de Herat sofreram alguns danos, fotografias nas redes sociais mostraram, com rachaduras visíveis e azulejos caídos.

Cercado por montanhas, o Afeganistão tem um histórico de terremotos fortes, muitos na acidentada região do Hindu Kush, fronteira com o Paquistão.

O número de mortos frequentemente aumenta quando chegam informações de partes mais remotas de um país onde décadas de guerra deixaram a infraestrutura em ruínas, e operações de socorro e resgate são difíceis de organizar.

O sistema de saúde do Afeganistão, quase totalmente dependente de ajuda estrangeira, enfrentou cortes devastadores nos dois anos desde que o Talibã assumiu e muita assistência internacional, que era a espinha dorsal da economia, foi interrompida.

Diplomatas e funcionários de ajuda dizem que preocupações sobre as restrições do Talibã às mulheres e crises humanitárias globais concorrentes estão fazendo com que os doadores recuem no apoio financeiro. O governo islamista ordenou que a maioria das funcionárias afegãs de ajuda não trabalhasse, embora com exceções em saúde e educação.

Em agosto, um porta-voz do Comitê Internacional da Cruz Vermelha disse que provavelmente encerraria seu apoio financeiro a 25 hospitais afegãos devido a restrições de financiamento. Não ficou imediatamente claro se o hospital de Herat estava nessa lista.

Os terremotos causaram pânico em Herat, disse a residente Naseema.

"As pessoas deixaram suas casas, todos nós estamos nas ruas", escreveu ela em uma mensagem de texto para a Reuters no sábado, acrescentando que a cidade estava sentindo réplicas.

Há um total de 202 unidades de saúde pública na província de Herat, uma das quais é o principal hospital regional onde 500 vítimas foram levadas, disse a Organização Mundial da Saúde (OMS) em um relatório no domingo.

A grande maioria das instalações são centros básicos de saúde menores e desafios logísticos estavam prejudicando as operações, particularmente em áreas remotas, disse a OMS.

"Enquanto as operações de busca e resgate continuam em andamento, as vítimas nessas áreas ainda não foram totalmente identificadas", disse ela.