A escolha nesta eleição nos EUA é entre o poder corporativo e o poder oligárquico

Originalmente publicado no Substack do autor em 18 de outubro de 2024

A escolha nas eleições [nos EUA] é entre o poder corporativo e o poder oligárquico. O poder corporativo precisa de estabilidade e de um governo tecnocrático. O poder oligárquico prospera no caos e, como diz Steve Bannon, na “desconstrução do estado administrativo.” Nenhum dos dois é democrático. Ambos compraram a classe política, a academia e a imprensa. Ambos são formas de exploração que empobrecem e desabilitam o público. Ambos canalizam o dinheiro para as mãos da classe bilionária. Ambos desmantelam regulamentações, destroem sindicatos, dilapidam serviços públicos em nome da austeridade, privatizam todos os aspectos da sociedade estadunidense, desde utilidades até escolas, perpetuam guerras permanentes, incluindo o genocídio em Gaza, e neutralizam uma mídia que deveria, se não fosse controlada por corporações e ricos, investigar seus saques e corrupção. Ambas as formas de capitalismo destroem o país, mas o fazem com ferramentas diferentes e têm objetivos diferentes.

Kamala Harris, ungida pelos maiores doadores do Partido Democrata sem receber um único voto nas primárias, é o rosto do poder corporativo. Donald Trump é o mascote bufão dos oligarcas. Esta é a divisão dentro da classe dominante. É uma guerra civil dentro do capitalismo que se desenrola no palco político. O público é pouco mais do que um adereço em uma eleição onde nenhum dos partidos avançará os seus interesses nem protegerá os seus direitos.

George Monbiot e Peter Hutchison, em seu livro “Invisible Doctrine: The Secret History of Neoliberalism” (“Doutrina Invisível: A História Secreta do Neoliberalismo”), referem-se ao poder corporativo como “capitalismo domesticado.” Os capitalistas domesticados precisam de políticas governamentais consistentes e de acordos comerciais fixos porque fizeram investimentos que levam tempo, às vezes anos, para amadurecer. As indústrias de manufatura e agricultura são exemplos de “capitalismo domesticado.”

Você pode ver minha entrevista com Monbiot aqui.

Monbiot e Hutchison referem-se ao poder oligárquico como “capitalismo de guerra.” O capitalismo de guerra busca a erradicação total de todos os impedimentos à acumulação de lucros, incluindo regulamentações, leis e impostos. Ele ganha dinheiro cobrando aluguel, erguendo pedágios para cada serviço que precisamos para sobreviver e coletando taxas exorbitantes.

Os campeões políticos do capitalismo de guerra são os demagogos da extrema direita, incluindo Trump, Boris Johnson, Giorgia Meloni, Narendra Modi, Viktor Orbán e Marine Le Pen. Eles semeiam dissensão propagando absurdos, como a teoria da grande substituição, e desmantelando estruturas que proporcionam estabilidade, como a União Europeia. Isso cria incerteza, medo e insegurança. Aqueles que orquestram essa insegurança prometem, se renunciarmos a ainda mais direitos e liberdades civis, que nos salvarão de inimigos fantasmas, como imigrantes, muçulmanos e outros grupos demonizados.

Os epicentros do capitalismo de guerra são as firmas de private equity. Empresas de private equity como Apollo, Blackstone, o Grupo Carlyle e Kohlberg Kravis Roberts compram e saqueiam negócios. Eles acumulam dívidas. Recusam-se a reinvestir. Reduzem o pessoal. Deliberadamente levam empresas à falência. O objetivo não é sustentar negócios, mas colher ativos para obter lucros de curto prazo. Aqueles que dirigem essas empresas, como Leon Black, Henry Kravis, Stephen Schwarzman e David Rubenstein, acumulam fortunas pessoais de bilhões de dólares.

O grupo de apoiadores do Vale do Silício de Trump, liderado por Elon Musk, eram o que o The New York Times escreve: “acabaram com os democratas, reguladores, estabilidade, tudo isso. Eles optaram, em vez disso, pelo caos gerador de fortunas que conheciam do mundo das startups.” Eles planejavam “implantar dispositivos no cérebro das pessoas, substituir moedas nacionais por tokens digitais não-regulamentados, [e] substituir generais por sistemas de inteligência artificial.”

O bilionário Peter Thiel, fundador do PayPal e apoiador de Trump, travou uma guerra contra os “impostos confiscatórios.” Ele financia um comitê de ação política anti-imposto e propõe a construção de nações flutuantes que não imporiam impostos sobre a renda.

A bilionária israelense-estadunidense Miriam Adelson, viúva do magnata dos cassinos Sheldon Adelson - com uma fortuna estimada em 35 bilhões de dólares - deu 100 milhões de dólares a Trump para a sua campanha. Embora Adelson, que nasceu e foi criada em Israel, seja uma sionista fervorosa, ela também faz parte do clube de oligarcas que buscam cortar impostos para os ricos, impostos que já foram reduzidos pelo Congresso, ou diminuídos por meio de uma série de brechas legais.

O economista Adam Smith advertiu que, a menos que a renda dos rentistas fosse fortemente taxada e reinvestida no sistema financeiro, ele se autodestruiria.

Os danos causados pelas firmas de private equity e pelos oligarcas são sustentados pelos trabalhadores, que são forçados a trabalhar na economia gig e que viram salários estáveis e benefícios serem erradicados. Isso é sustentado por fundos de pensão que estão esgotados devido a taxas usurárias, ou são abolidos. Isso afeta a nossa saúde e segurança. Residentes de casas de repouso, por exemplo, de propriedade de firmas de private equity, experimentam 10% a mais mortes — sem mencionar taxas mais altas — devido à escassez de pessoal e à redução da conformidade com os padrões de cuidado.

As firmas de private equity são uma espécie invasiva. Elas também são onipresentes. Elas adquiriram instituições educacionais, empresas de utilidade pública e redes de varejo, enquanto sangram os contribuintes em centenas de bilhões em subsídios, viabilizados por promotores, políticos e reguladores comprados e pagos. O que é particularmente revoltante é que muitas das indústrias adquiridas por essas firmas — água, saneamento, redes elétricas, hospitais — foram financiadas com fundos públicos. Elas canibalizam a nação, deixando para trás indústrias fechadas e falidas.

Gretchen Morgenson e Joshua Rosner documentam como o private equity funciona no livro “These are the Plunderers: How Private Equity Runs-and Wrecks-America” (“Estes são os Saqueadores: Como o Private Equity Administra e Destrói os EUA”).

“Rotineiramente exaltados pela imprensa financeira por seus negócios e aplaudidos por sua ‘caridade’, esses capitalistas desenfreados montaram campanhas de lobby caras para garantir o enriquecimento contínuo a partir de leis fiscais favoráveis,” eles escrevem.“Doações generosas lhes garantiram posições de poder em conselhos de museus e think tanks. Eles publicaram livros sobre liderança, exaltando ‘a importância da humildade e humanidade’ no topo, enquanto destroem os que estão na base. Suas empresas organizam formas de evitar o pagamento de impostos sobre os bilhões em ganhos gerados por suas ações. E, claro, eles raramente mencionam que as empresas que possuem estão entre as maiores beneficiárias de investimentos governamentais em rodovias, ferrovias e educação básica, colhendo enormes benefícios de subsídios e políticas fiscais que lhes permitem pagar impostos substancialmente mais baixas sobre seus ganhos,” explicam.“Esses homens são os barões-ladrões dos EUA modernos. Mas, ao contrário de muitos de seus predecessores no século XIX, que acumularam riquezas estonteantes extraindo os recursos naturais de uma nação jovem, os barões de hoje extraem a sua riqueza dos pobres e da classe média por meio de transações financeiras complexas.”Você pode ver minha entrevista com Morgenson aqui.

Os capitalistas domesticados são representados por políticos como Joe Biden, Kamala Harris, Barack Obama, Keir Starmer e Emmanuel Macron. Mas o "capitalismo domesticado" não é menos destrutivo. Ele promoveu o Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA), a maior traição da classe trabalhadora americana desde a Lei Taft-Hartley de 1947 - que impôs restrições debilitantes à organização sindical. Revogou a Lei Bancária de 1933 (Glass-Steagall), que separava os bancos comerciais dos bancos de investimento. Derrubar o firewall entre bancos comerciais e bancos de investimento levou ao colapso financeiro global em 2007 e 2008, incluindo o colapso de quase 500 bancos. Ele promoveu a eliminação da Doutrina da Imparcialidade pela Comissão Federal de Comunicações sob Ronald Reagan, bem como a Lei de Telecomunicações durante a presidência de Bill Clinton, permitindo que um punhado de corporações consolidasse o controle sobre os meios de comunicação. Ele destruiu o antigo sistema de bem-estar social, 70% dos quais eram crianças. Ele dobrou a nossa população carcerária e militarizou a polícia. No processo de deslocar a manufatura para países como México, Bangladesh e China, onde os trabalhadores trabalham em fábricas exploradoras, 30 milhões de estadunidenses foram submetidos a demissões em massa - segundo dados compilados pelo Instituto do Trabalho. Enquanto isso, acumulou déficits massivos — o déficit orçamentário federal subiu para $1,8 trilhões em 2024, com a dívida nacional total se aproximando de $36 trilhões — e negligenciou a nossa infraestrutura básica, incluindo redes elétricas, estradas, pontes e transporte público, enquanto gastava mais em nosso exército do que todas as outras grandes potências da Terra juntas.

Essas duas formas de capitalismo são espécies de capitalismo totalitário, ou o que o filósofo político Sheldon Wolin chama de "totalitarismo invertido." Em cada forma de capitalismo, os direitos democráticos são abolidos. O público está sob constante vigilância. Os sindicatos são desmantelados ou desarmados. A mídia serve aos poderosos e as vozes dissidentes são silenciadas ou criminalizadas. Tudo é mercantilizado, desde o mundo natural até os nossos relacionamentos. Movimentos populares e de base são proibidos. O ecocídio continua. A política é uma farsa.

A servidão por dívida e a estagnação salarial garantem o controle político e a consolidação da riqueza. Bancos e financiadores corporativos escravizam não apenas indivíduos com a servidão por dívida, mas também cidades, municípios, estados e o governo federal. O aumento das taxas de juros, combinado com a queda das receitas públicas, especialmente por meio da tributação, é uma forma de extrair os últimos vestígios de capital dos cidadãos, assim como do governo. Uma vez que indivíduos, estados ou agências federais não conseguem pagar as suas contas — e para muitos cidadãos estadunidenses isso muitas vezes significa contas médicas — ativos são vendidos para corporações ou confiscados. Terras, propriedades e infraestrutura públicas, juntamente com planos de aposentadoria, são privatizados. Indivíduos são empurrados para fora de suas casas e para a angústia financeira e pessoal.

"O chefe do Goldman Sachs veio e disse que os trabalhadores do Goldman Sachs são os mais produtivos do mundo," me contou o economista Michael Hudson, autor de Killing the Host: How Financial Parasites and Debt Destroy the Global Economy [Matando o Hospedeiro: Como os Parasitas Financeiros a as Dívidas Destroem a Economia Global]. "É por isso que eles são pagos o que ganham. O conceito de produtividade nos EUA é a renda dividida pelo trabalho. Então, se você é o Goldman Sachs e se paga $20 milhões por ano em salário e bônus, você é considerado como tendo adicionado $20 milhões ao PIB, e isso é enormemente produtivo. Então estamos falando com tautologia. Estamos falando com um raciocínio circular aqui."

"Então a questão é se Goldman Sachs, Wall Street e empresas farmacêuticas predatórias realmente acrescentam 'produto' ou se estão apenas explorando outras pessoas," continuou ele. "É por isso que usei a palavra parasitismo no título do meu livro. As pessoas pensam em um parasita como simplesmente tirar dinheiro, tirar sangue de um hospedeiro ou tirar dinheiro da economia. Mas na natureza isso é muito mais complicado. O parasita não pode simplesmente entrar e levar algo. Primeiro de tudo, precisa entorpecer o hospedeiro. Tem uma enzima para que o hospedeiro não perceba que o parasita está lá. E então os parasitas têm outra enzima que toma conta do cérebro do hospedeiro. Faz com que o hospedeiro imagine que o parasita é parte de seu próprio corpo, na verdade parte de si mesmo e, portanto, deve ser protegido. Isso é basicamente o que Wall Street fez. Ela se retrata como parte da economia. Não como uma embalagem ao seu redor, não como algo externo a ela, mas como a parte que está ajudando o corpo a crescer, e que na verdade é responsável pela maior parte do crescimento. Mas, na verdade, é o parasita que está assumindo o crescimento."

"O resultado é uma inversão da economia clássica," disse Hudson. "Isso vira Adam Smith de cabeça para baixo. Afirma que o que os economistas clássicos diziam ser improdutivo – o parasitismo – é na verdade a verdadeira economia. E que os parasitas são o trabalho e a indústria que atrapalham o que o parasita quer – que é se reproduzir, não ajudar o hospedeiro, ou seja, o trabalho e o capital."

A weimarização da classe trabalhadora estadunidense é intencional. Trata-se de criar um mundo de mestres e servos, de elites oligárquicas e corporativas empoderadas e de um público desprovido de poder. E não é apenas a nossa riqueza que está sendo tirada de nós. É a nossa liberdade. O chamado mercado autorregulador, como escreve o economista Karl Polanyi em A Grande Transformação, sempre termina em capitalismo mafioso e um sistema político mafioso. Um sistema de autorregulação, adverte Polanyi, leva à "demolição da sociedade."

Se você votar em Harris ou Trump — não tenho intenção de votar em qualquer candidato que sustente o genocídio em Gaza — você está votando por uma forma de capitalismo predatório em vez de outra. Todas as outras questões, desde direitos de ter armas até o aborto, são tangenciais e usadas para distrair o público da guerra civil dentro do capitalismo. O pequeno círculo de poder que essas duas formas de capitalismo incorporam exclui o público. Esses são clubes elitistas, clubes onde membros ricos habitam cada lado da divisão, ou às vezes vão de um lado para o outro, mas são impenetráveis para os de fora.

A ironia é que a ganância desenfreada dos corporativistas, os capitalistas domesticados, criou um pequeno número de bilionários que se tornaram seus nemeses, os capitalistas senhores da guerra. Se o saque não for interrompido, se não restaurarmos, por meio de movimentos populares, o controle sobre a economia e o sistema político, então o capitalismo senhorial triunfará. Os capitalistas senhores da guerra cimentarão o neo-feudalismo enquanto o público é distraído e dividido pelas palhaçadas de palhaços assassinos como Trump.

Não vejo nada no horizonte que evite esse destino.

Trump, por enquanto, é a figura de proa do capitalismo senhorial. Mas ele não o criou, não o controla e pode ser facilmente substituído. Harris, cujas divagações sem sentido podem fazer Biden parecer focado e coerente, é o terno vazio que os tecnocratas adoram.

Escolha o seu veneno. Destruição pelo poder corporativo ou destruição pela oligarquia. O resultado final é o mesmo. Isso é o que os dois partidos que governam os EUA oferecem nas eleições de novembro. Nada mais.