Montana se tornará o primeiro estado dos EUA a banir o TikTok

WASHINGTON, (Reuters) - O governador de Montana, Greg Gianforte, assinou na quarta-feira uma legislação para proibir o TikTok, de propriedade chinesa, de operar no estado, tornando-o o primeiro estado dos EUA a proibir o popular aplicativo de vídeos curtos.

 Montana tornará ilegal para as lojas de aplicativos do Google e da Apple oferecer o aplicativo TikTok dentro de suas fronteiras. A proibição entra em vigor em 1º de janeiro de 2024.

 O TikTok, que tem mais de 150 milhões de usuários americanos, está enfrentando crescentes pedidos de legisladores e autoridades estaduais dos EUA para proibir o aplicativo em todo o país devido a preocupações com a possível influência do governo chinês sobre a plataforma.

 Em março, um comitê do Congresso questionou o presidente-executivo da TikTok, Shou Zi Chew, sobre se o governo chinês poderia acessar os dados do usuário ou influenciar o que os americanos veem no aplicativo.

 O governador Gianforte, um republicano, disse que o projeto de lei promoverá "nossa prioridade compartilhada de proteger os habitantes de Montana da vigilância do Partido Comunista Chinês".

 O TikTok, de propriedade da empresa de tecnologia chinesa ByteDance, disse em comunicado que o projeto de lei "infringe os direitos da Primeira Emenda do povo de Montana ao banir ilegalmente o TikTok", acrescentando que "defenderá os direitos de nossos usuários dentro e fora de Montana". "

 A empresa negou anteriormente ter compartilhado dados com o governo chinês e disse que não o faria se solicitado.

 Montana, que tem uma população de pouco mais de 1 milhão de pessoas, disse que o TikTok pode enfrentar multas por cada violação e multas adicionais de US$ 10.000 por dia se violarem a proibição. Entra em vigor em 1º de janeiro de 2024.

 O aplicativo de vídeo curto pode ser baixado em lojas de aplicativos em dispositivos Apple Inc (AAPL.O) e Google. O Google é uma unidade da Alphabet Inc. (GOOGL.O). A Apple e o Google também podem enfrentar multas de US$ 10.000 por violação, por dia, se violarem a proibição.

 A proibição provavelmente enfrentará vários desafios legais por violar os direitos de liberdade de expressão da Primeira Emenda dos usuários. Uma tentativa do então presidente Donald Trump de proibir novos downloads de TikTok e WeChat por meio de um pedido do Departamento de Comércio em 2020 foi bloqueada por vários tribunais e nunca entrou em vigor.

 Os aliados da liberdade de expressão do TikTok incluem vários membros democratas do Congresso, incluindo a representante Alexandria Ocasio-Cortez, e grupos da Primeira Emenda, como a American Civil Liberties Union.

 Gianforte também proibiu o uso de todos os aplicativos de mídia social que coletam e fornecem informações ou dados pessoais a adversários estrangeiros em dispositivos emitidos pelo governo.

 O TikTok está trabalhando em uma iniciativa chamada Project Texas, que cria uma entidade autônoma para armazenar dados de usuários americanos nos EUA em servidores operados pela empresa de tecnologia americana Oracle.