Embaixador do Irã, civis e membros do Hezbollah são atingidos em explosões no Líbano em meio à guerra com Israel

Reuters - Pelo menos três pessoas morreram e mais de 1.000, incluindo combatentes do Hezbollah, médicos e o embaixador do Irã em Beirute, ficaram feridas nesta terça-feira (17) quando os pagers que eles usam para se comunicar explodiram em todo o Líbano, disseram fontes de segurança à Reuters. Um oficial do Hezbollah, falando sob condição de anonimato, disse que a detonação dos pagers foi a "maior falha de segurança" a que o grupo foi submetido em quase um ano de conflito com Israel.

Israel e o Hezbollah, apoiado pelo Irã, estão envolvidos em uma guerra transfronteiriça paralelamente à guerra em Gaza, que eclodiu em outubro passado, a pior escalada do tipo em anos.

O exército israelense se recusou a comentar os questionamentos da Reuters sobre as detonações. O Hezbollah confirmou em um comunicado a morte de pelo menos três pessoas, incluindo dois de seus combatentes. A terceira pessoa morta era uma menina, disse o grupo, acrescentando que uma investigação estava sendo conduzida sobre as causas das explosões.

Um dos combatentes mortos era filho de um membro do parlamento libanês do Hezbollah, disseram duas fontes de segurança à Reuters.

O embaixador do Irã no Líbano, Mojtaba Amani, sofreu um ferimento leve quando um pager explodiu, relatou a agência semioficial iraniana Fars. "Amani tem uma lesão superficial e está atualmente sob observação em um hospital", citou a Fars uma fonte.

A Reuters não pôde confirmar imediatamente o relatório. Os pagers que detonaram eram o modelo mais recente trazido pelo Hezbollah nos últimos meses, disseram três fontes de segurança.

Um jornalista da Reuters viu ambulâncias correndo pelos subúrbios ao sul da capital, Beirute, um reduto do Hezbollah, em meio a um pânico generalizado. Uma fonte de segurança disse que dispositivos também estavam explodindo no sul do Líbano.

GRITANDO DE DOR - No hospital Monte Líbano, um repórter da Reuters viu motocicletas correndo para a sala de emergência, onde pessoas com as mãos ensanguentadas gritavam de dor.

O chefe do hospital público de Nabatieh, no sul do país, Hassan Wazni, disse à Reuters que cerca de 40 feridos estavam sendo tratados em sua instalação. Os ferimentos incluíam lesões no rosto, olhos e membros.

A onda de explosões durou cerca de uma hora após as detonações iniciais, que ocorreram por volta das 15h45, horário local (13h45 GMT). Não estava claro de imediato como os dispositivos foram detonados.

As forças de segurança interna libanesas disseram que vários dispositivos de comunicação sem fio foram detonados em todo o Líbano, especialmente nos subúrbios do sul de Beirute, resultando em feridos.

Grupos de pessoas se aglomeraram na entrada dos prédios para verificar pessoas conhecidas que poderiam estar feridas, disse o jornalista da Reuters.

Emissoras regionais transmitiram imagens de CCTV que mostraram o que parecia ser um pequeno dispositivo portátil colocado ao lado de um caixa de mercearia, onde uma pessoa estava pagando, explodindo espontaneamente.

Em outra filmagem, uma explosão pareceu derrubar alguém que estava em uma barraca de frutas em uma área de mercado.

O centro de operações de crise do Líbano, administrado pelo Ministério da Saúde, pediu a todos os trabalhadores médicos que se dirigissem aos respectivos hospitais para ajudar a lidar com o grande número de feridos que chegavam para cuidados urgentes. O centro afirmou que os profissionais de saúde não deveriam usar pagers.

A Cruz Vermelha Libanesa disse que mais de 50 ambulâncias e 300 funcionários de emergência foram enviados para ajudar na evacuação das vítimas.

O Hezbollah disparou mísseis contra Israel imediatamente após os ataques de 7 de outubro por militantes do Hamas em Israel, que desencadearam a guerra em Gaza. O Hezbollah e Israel têm trocado fogo constantemente desde então, evitando uma escalada maior.

Dezenas de milhares de pessoas foram deslocadas de cidades e vilarejos em ambos os lados da fronteira devido às hostilidades.