Polícia prende dezenas de manifestantes pró-Palestina na Universidade de Columbia, EUA

247 - A polícia de Nova York prendeu dezenas de manifestantes pró-palestinos que estavam entrincheirados em um prédio acadêmico no campus da Universidade de Columbia na noite de terça-feira (30), e removeu um acampamento de protesto que a escola da Ivy League havia tentado desmantelar por quase duas semanas, informa a Reuters.

Pouco depois da intervenção policial, a presidente da Universidade de Columbia, Minouche Shafik, divulgou uma carta na qual solicitava que a polícia permanecesse no campus até pelo menos 17 de maio - dois dias após a formatura - "para manter a ordem e garantir que os acampamentos não fossem restabelecidos".

Dentro de três horas, o campus havia sido esvaziado de manifestantes, disse um porta-voz da polícia, acrescentando que "dezenas" de prisões foram feitas.

No início da operação policial, durante a noite, multidões de policiais com capacetes marcharam para o campus de elite no norte de Manhattan, um ponto focal de manifestações estudantis que se espalharam por dezenas de escolas em todo os EUA nos últimos dias, expressando oposição à guerra de Israel em Gaza.

"Estamos limpando", gritaram os policiais.

Pouco depois, uma longa fila de policiais entrou em Hamilton Hall, um prédio acadêmico que os manifestantes haviam ocupado nas primeiras horas da terça-feira. A polícia entrou por uma janela do segundo andar, usando um veículo policial equipado com uma escada.

Estudantes do lado de fora do prédio zombaram da polícia com gritos de "Vergonha, vergonha!"

A polícia foi vista carregando dezenas de detidos para um ônibus, cada um com as mãos amarradas atrás das costas com lacres, toda a cena iluminada com as luzes vermelhas e azuis intermitentes dos veículos policiais.

"Libertação, libertação, Palestina livre", gritaram os manifestantes do lado de fora do prédio. Outros gritaram "Deixem os estudantes irem".

“Columbia se orgulhará desses estudantes em cinco anos”, disse Sueda Polat, uma das negociadoras estudantis da Columbia University Apartheid Divest, a coalizão de grupos estudantis que organizou os protestos.

Ela disse que os estudantes não representavam perigo e pediu que a polícia recuasse, falando enquanto os policiais gritavam com ela e outros para recuar ou deixar o campus.