Putin traça uma linha vermelha nuclear para o Ocidente

Reuters - O presidente Vladimir Putin traçou uma "linha vermelha" para os Estados Unidos e seus aliados ao sinalizar que Moscou considerará responder com armas nucleares se eles permitirem que a Ucrânia ataque profundamente a Rússia com mísseis ocidentais de longo alcance.

Mas alguns no Ocidente estão se perguntando: ele realmente quis dizer isso?

A questão é crítica para o curso da guerra. Se Putin estiver blefando, como a Ucrânia e alguns de seus apoiadores acreditam, então o Ocidente pode se sentir pronto para aprofundar seu apoio militar a Kiev, independentemente das ameaças de Moscou.

Se ele estiver falando sério, há um risco — repetidamente declarado por Moscou e reconhecido por Washington — de que o conflito possa se transformar na Terceira Guerra Mundial.

No mais recente de uma longa série de sinais de alerta, Putin ampliou na quarta-feira (25) a lista de cenários que podem levar a Rússia a usar armas nucleares .

Poderia fazer isso, disse ele, em resposta a um grande ataque convencional transfronteiriço envolvendo aeronaves, mísseis ou drones. Uma potência nuclear rival que apoiasse um país atacando a Rússia seria considerada parte desse ataque.

Ambos os critérios se aplicam diretamente à situação que surgiria se o Ocidente permitisse que a Ucrânia atacasse profundamente o território russo com mísseis ocidentais de longo alcance, como o ATACMS dos EUA e o Storm Shadows britânico, algo que Putin disse que precisaria de suporte ocidental de satélites e alvos.

"Foi uma mensagem muito clara: 'Não cometa erros — todo esse tipo de coisa pode significar uma guerra nuclear'", disse Nikolai Sokov, ex-diplomata soviético e russo.

Bahram Ghiassee, analista nuclear do think-tank Henry Jackson Society, sediado em Londres, vinculou o momento dos comentários de Putin ao lobby da Ucrânia no Ocidente por mísseis de longo alcance e ao fato de o presidente Volodymyr Zelenskiy estar apresentando seu caso ao presidente dos EUA, Joe Biden, esta semana.

"Putin está dizendo: parem com isso agora mesmo", disse Ghiassee.

“Chantagem nuclear”

A reação de Kiev foi rápida, com o chefe de gabinete de Zelensky acusando Putin de "chantagem nuclear".

"Na minha opinião, isso é mais um blefe e demonstração da fraqueza de Putin. Ele não ousará usar armas nucleares porque isso o tornará um completo pária", disse Anton Gerashchenko, ex-assessor do ministro de assuntos internos da Ucrânia, no X.

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse que o alerta de Putin foi irresponsável e inoportuno, e que não foi a primeira vez que ele "empunhou o sabre nuclear".

Andreas Umland, analista do Instituto Sueco de Assuntos Internacionais, acusou Putin de fazer jogos mentais.

"Esta é uma operação de RP psicológica, do Kremlin, sem muita substância. Ela é projetada para assustar líderes e eleitores de países que apoiam a Ucrânia", ele escreveu.

Fabian Hoffmann, pesquisador de doutorado e especialista em defesa em Oslo, disse que não acredita que os comentários de Putin possam ser ignorados, mas que é importante não exagerar.

"O uso nuclear russo não é iminente", disse ele no X. "A preocupação só é justificada quando a Rússia sinaliza preparativos reais."

Hoffmann disse que os próximos passos poderiam ser remover as ogivas do armazenamento e combiná-las com veículos de entrega para um ataque tático, antes de intensificar os preparativos para uso nuclear em larga escala, preparando silos e colocando bombardeiros em alerta — tudo isso seria detectado pelas agências de inteligência dos EUA.

E o especialista em segurança da Rússia, Mark Galeotti, escreveu: "Falar é fácil e tem impacto político, mas evidências de real disposição para usar armas nucleares estão ausentes e são algo que podemos detectar se isso acontecer."

Limiar inferior

No entanto, Putin foi mais específico do que no passado sobre as circunstâncias que poderiam levar ao uso nuclear. Seu porta-voz disse na quinta-feira que seus comentários foram pensados ​​como um sinal para os países ocidentais de que haveria consequências sérias se eles participassem de ataques à Rússia.

Ao mesmo tempo, as mudanças anunciadas ficaram aquém do que alguns comentaristas agressivos vinham pedindo. O mais conhecido deles, Sergei Karaganov, defendeu um ataque nuclear limitado na Europa que "deixaria sóbrios" os inimigos da Rússia e os faria levar sua dissuasão nuclear a sério .

Em termos práticos, as mudanças estendem o guarda-chuva nuclear da Rússia para cobrir a vizinha Belarus, uma aliada próxima. Elas diminuem o limite para uso nuclear ao declarar, por exemplo, que isso poderia acontecer em resposta a um ataque convencional que representasse uma "ameaça crítica à nossa soberania".

Anteriormente, a doutrina nuclear falava de uma ameaça à "própria existência do Estado".

Putin fez o anúncio em um vídeo de quatro minutos no qual ele foi visto discursando aos nove membros de um conselho de segurança que se reúne duas vezes por ano para discutir a dissuasão nuclear.

Ele disse que o uso nuclear era uma medida extrema e que a Rússia sempre abordou a questão com responsabilidade.

Ministros e chefes de inteligência ouviam atentamente, ocasionalmente mexendo ou embaralhando papéis. Um participante - Alexei Likhachev, chefe da corporação nuclear estatal Rosatom - tomou notas detalhadas.

Mas os verdadeiros destinatários da mensagem de Putin estavam em Kiev, Washington e Londres.

Yevgeny Minchenko, um consultor político russo, disse que a essência da doutrina revisada era uma mensagem direta à Ucrânia e ao Ocidente para não intensificar a guerra ainda mais na Rússia.

"Se você tentar nos matar com as mãos do seu representante, nós mataremos você e seu representante", foi a mensagem, ele disse.

Sergei Markov, ex-assessor do Kremlin, disse que as mudanças abriram as portas para a Rússia usar armas nucleares táticas no campo de batalha em certos cenários, principalmente contra a Ucrânia.

"O limite para o uso de armas nucleares foi reduzido. Agora será mais fácil para a Rússia usar armas nucleares", disse Markov em seu blog oficial.

"A razão para mudar a doutrina nuclear foi a ameaça de uma escalada total pelo Ocidente. O Ocidente tem certeza de que a Rússia não usará armas nucleares táticas primeiro. A Rússia agora está dizendo que está pronta para fazer isso."

Markov sugeriu que a Rússia poderia usar armas nucleares táticas contra a Ucrânia, ou bases aéreas na Romênia ou na Polônia se aviões de guerra ucranianos realizassem missões de lá e se Kiev - apoiada por satélites dos EUA ou da Grã-Bretanha - usasse os jatos para atacar a própria Moscou ou partes da Rússia central.

“Sem respeito”

Igor Korotchenko, um analista militar que frequentemente aparece na TV estatal, disse que as mudanças eram necessárias porque o Ocidente ignorou uma série de sinais de alerta anteriores contra uma nova escalada, incluindo exercícios russos no verão, ensaiando o uso de armas nucleares táticas.

"Vemos que os adversários ocidentais não respeitam mais nenhuma 'linha vermelha', acreditando que quaisquer atos para armar a Ucrânia e ataques assistidos pelo Ocidente contra instalações no interior do território russo não serão reprimidos com uma escalada nuclear", disse Korotchenko ao jornal Izvestia.

Vladimir Avatkov, que faz parte de um órgão oficial que oferece conselhos a Putin sobre relações internacionais, disse que anunciar as mudanças na doutrina permitiu que Moscou se antecipasse a qualquer decisão ocidental sobre mísseis para a Ucrânia.

"Deixe-os pensar agora", ele disse no Telegram. "Esta é uma tentativa não apenas de avisá-los, mas de devolver a eles o medo que perderam completamente. E talvez até mesmo algum pensamento estratégico."

As mudanças foram muito bem recebidas pelos nacionalistas russos e blogueiros de guerra, alguns dos quais há muito defendem que Moscou use armas nucleares para forçar a capitulação ucraniana, e levaram a uma discussão sobre o que poderia desencadear uma resposta nuclear.

Dmitry Medvedev, vice-presidente do Conselho de Segurança da Rússia e ex-presidente, alertou que as palavras de Putin devem fazer a Ucrânia e o Ocidente refletirem.

"A própria mudança nas condições regulatórias para o uso de componentes nucleares em nosso país pode esfriar o fervor dos oponentes que ainda não perderam o senso de autopreservação", disse ele em um comunicado.

“Como crianças”

Sokov, o ex-diplomata russo, disse que havia uma sensação palpável de frustração em Moscou pelo fato de o Ocidente parecer surdo aos seus muitos alertas nucleares.

Ele disse que quando a Rússia realizou três rodadas de exercícios neste ano para simular os preparativos para o lançamento de mísseis nucleares táticos, houve reclamações na mídia e entre especialistas de que os países ocidentais não estavam prestando atenção.

"Então agora eles decidiram fortalecer o sinal", disse Sokov. "Putin decidiu que o Ocidente é como crianças pequenas, e você tem que explicar cada pequena coisa porque eles simplesmente não entendem."

Sokov disse estar preocupado com a "conversa fiada" entre políticos e comentaristas que argumentam que o Ocidente cruzou uma série de linhas vermelhas russas impunemente - ao fornecer tanques e caças F-16 à Ucrânia, por exemplo - e que, portanto, os avisos de Moscou podem ser ignorados.

Na verdade, ele disse, o Ocidente ainda não havia violado duas linhas vermelhas que a Rússia havia definido claramente: enviar tropas da OTAN para lutar na Ucrânia e deixar a Ucrânia disparar mísseis ocidentais de longo alcance contra a Rússia.

"Como podemos dizer como (Putin) vai reagir, se até agora não cruzamos nenhuma linha vermelha russa?", ele disse em uma entrevista por telefone, argumentando que tal abordagem era baseada em suposições, não em dados. "Estou realmente preocupado com toda essa conversa fiada, precisamente porque nos deparamos com uma situação que é completamente desconhecida para nós... Se você não levar em conta os riscos, provavelmente terá uma surpresa muito desagradável."