Tailândia vai recriminalizar a cannabis

(Reuters) - A Tailândia irá recadastrar a cannabis como narcótico até o final do ano, disse seu primeiro-ministro, em uma reviravolta surpreendente apenas dois anos após se tornar um dos primeiros países da Ásia a descriminalizar seu uso recreativo.

A medida vem apesar do rápido crescimento de um setor de varejo doméstico para a maconha, com dezenas de milhares de lojas e empresas surgindo na Tailândia nos últimos dois anos em uma indústria projetada para valer até US$ 1,2 bilhão até 2025.

"Quero que o ministério da saúde altere as regras e recadastre a cannabis como narcótico", disse o primeiro-ministro Srettha Thavisin em uma plataforma de mídia social.

"O ministério deve emitir rapidamente uma regra que permita seu uso apenas para fins de saúde e médicos."

A cannabis foi descriminalizada para uso médico em 2018 e uso recreativo em 2022 sob um governo anterior, mas críticos dizem que sua liberalização foi apressada, causando grande confusão sobre regras e regulamentos.

Os comentários de Srettha seguiram uma reunião com agências envolvidas na repressão a narcóticos, onde ele prometeu adotar uma posição firme sobre drogas ilícitas e ordenou às autoridades que entregassem resultados e mostrassem "progresso claro" nos próximos 90 dias.

"Drogas são um problema que destrói o futuro do país, muitos jovens são viciados. Temos que trabalhar rápido, para confiscar bens (de traficantes de drogas) e expandir o tratamento", disse ele.

Ele também pediu às autoridades que redefinam o que constitui posse de drogas sob a lei, de "pequena quantidade" para "uma pílula", para permitir uma aplicação mais rigorosa pelas autoridades.

O governo de Srettha já havia dito que queria aprovar uma lei sobre cannabis até o final do ano que proibiria a maconha recreativa e permitiria seu uso apenas para fins médicos e de saúde.

Não ficou imediatamente claro quando a cannabis será recadastrada como narcótico ou quais processos devem ocorrer primeiro.

Prasitchai Nunual, secretário-geral da Rede Futuro da Cannabis da Tailândia, disse que recriminalizar a cannabis seria uma má jogada para a economia e um grande golpe para pequenas empresas e consumidores.

"Muitas pessoas têm cultivado cannabis e aberto lojas de cannabis. Estas terão que fechar", disse ele à Reuters.

"Se resultados científicos mostrarem que a cannabis é pior que álcool e cigarros, então eles podem recadastrá-la como narcótico. Se a cannabis for menos prejudicial, eles deveriam listar cigarros e álcool como narcóticos também."