Imprensa e política. Trump perdeu as eleições por culpa da Fox News?

Por: Rui Tavares Guedes. 

Fonte: Revista Visão, Portugal

Só que este é, na verdade, o fim de um romance que, durante anos, pareceu o casamento ideal entre um milionário transformado em político e uma cadeia de televisão em busca de audiências e de influência. Podia não ser uma relação de amor, mas era de grande e mútuo interesse: Trump tinha um palco para defender e apoiar as suas ideias, e a Fox News capitalizava audiências, com um estilo diferente ao dos outros canais. Um ganhava eleitores o outro acumulava milhões de dólares em receitas. 

Só que, entretanto, tudo mudou. E, como sempre acontece nestas situações, foi Donald Trump quem fez questão de anunciar o desenlace. Naturalmente no Twitter e, ainda de forma mais óbvia, declarando que a culpa não era dele e que o “outro lado” já estava sofrendo as consequências. 

“As audiências da Fox News colapsaram, completamente”, anunciou o Presidente, com o seu estilo habitual, indicando que isso sucede nos horários normais, mas especialmente ao fim-de-semana. E, mesmo que não apresente uma única prova sobre a descida das audiências, para Trump só existe uma explicação para essa queda: “Eles abandonaram a galinha dos ovos de ouro” – ele próprio, claro.

 

As consequências, no entanto, foram para os dois lados, conforme Trump fez questão de sublinhar, num dos 16 tweets e retweets que publicou na manhã de quinta-feira, 12, apontando o culpado para a sua derrota eleitoral: “A maior diferença entre as eleições de 2016 e 2020 foi a Fox News”. Ou seja: se a estação de Rupert Murdoch se tivesse comportado como há quatro anos, alega ele, Joe Biden não teria qualquer hipótese de ser o eleito para lhe suceder na Casa Branca. 

Imbróglio Arizona 

Os primeiros sinais do divórcio foram dados na (longa) noite eleitoral de 3 de novembro, quando a Fox News chamou a atenção por ter sido o primeiro órgão de comunicação social a atribuir a vitória de Joe Biden no estado do Arizona (que se viria a confirmar), com apenas 73% dos votos contados, quebrando algum sinal de resistência nos resultados que Trump manifestava até então. Segundo foi noticiado por Gabriel Sherman, da Vanity Fair, nessa mesma noite, ao sentir-se “atraiçoado", Trump terá imediatamente feito deflagrar uma “guerra civil”:  telefonou a Rupert Murdoch para se queixar e pedir que aquele anúncio fosse revertido. “Murdoch recusou e a chamada terminou”, escreveu o jornalista, acrescentando que o magnata australiano da imprensa, proprietário também do Wall Street Journal e do New York Post, “há meses dizia aos seus colaboradores mais próximos que estava à espera de uma derrota de Trump”.

Segundo o Financial Times, no entanto, a chamada na noite das eleições não foi feita por Donald Trump, mas sim pelo seu genro Jared Kushner. O importante, todavia, é que a Fox não alterou a sua posição, recusando qualquer tipo de cedência à família ou campanha de Trump. 

Histórias antigas 

Embora este episódio tenha sido visível e desencadeado uma série de tweets enfurecidos de Trump, motivando até palavras de ordem contra a estação, das bocas dos seus apoiantes concentrados junto dos centros de contagem de votos no Arizona e na Pensilvânia, a verdade é que alguns sinais de divórcio já vinham de trás. 

Isso começou a ser particularmente visível em julho, numa entrevista dada a Chris Wallace, no programa Fox News Sunday, em que Donald Trump não conseguiu esconder a sua irritação e mal-estar. Tudo porque Wallace, um dos mais qualificados e respeitados entrevistadores da televisão americana, na opinião insuspeita da CNN, foi verificando repetidamente e em direto as falsidades que Trump ia dizendo. 

Mais tarde, também não passou despercebida a forma como o mesmo Chris Wallace perdeu a paciência com Donald Trump, por causa das suas constantes interrupções no primeiro debate com Joe Biden.

As coisas podem ter piorado a seguir, segundo revelou o Washington Post, quando Trump, que sempre exigiu um nível elevado de lealdade por parte da Fox, pediu que a estação fizesse um grande desconto para os seus anúncios de campanha. A resposta da Foz foi fria e seca: o preço é igual para todos. “O que deixou Trump extremamente infeliz com a Fox.” 

Murdoch imune a Trump

A verdade é que Donald Trump não está habituado a ser contrariado. Os últimos quatro anos foram a prova disso mesmo, com a forma como foi despedindo e mudando os seus colaboradores mais próximos, com uma rapidez que nunca ninguém tinha assistido na Casa Branca. 

“Com algumas exceções, muitos líderes do Partido Republicano passaram os últimos quatro anos a encolherem-se diante do presidente Trump, temendo que se o contrariassem fosse o suficiente para acabar com as suas carreiras políticas”, escreveu Joel Mathis, na The Week. “Acontece que existe um homem imune à intimidação e fanfarronice de Trump - Rupert Murdoch, o dono da Fox News.” 

“Os presidentes vão e vem, mas Rupert Murdoch mantém-se”, concluiu também Michael M. Grynbaum, no New York Times. 

Essa é, de fato, uma verdade insofismável, e que é perfeitamente adequada ao homem que construiu um império de media que, nas últimas décadas, tem espalhado a sua influência em três continentes, quase sempre a apoiar políticas conservadoras, mas sem nunca perder o sentido pragmático do negócio: embora tenha sido sempre um apoiante dos conservadores britânicos, numa determinada época Murdoch foi um aliado fiel do trabalhista Tony Blair. A sua história e do império familiar foi, segundo várias fontes, a inspiração para a série Sucession, da HBO. 

Todos são dispensáveis?

“Os líderes da Fox News nunca o afirmarão em voz alta, mas acreditam que o seu império é maior do que o presidente Trump”, escreveu a CNN. E essa pode ser, aliás, uma das principais explicações para o fim do casamento de conveniência, que durou cinco anos, entre dois homens ambiciosos, mas profundamente diferentes. 

Aprecie-se ou não o gênero, Murdoch é um cosmopolita, com casas em várias partes do mundo, conhecido por gostar de livros e de possuir algum sentido de autoconsciência. Trump, como descreveu o New York Times, “é um americano orgulhosamente grosseiro que passa férias no seu próprio país, janta e almoça fast food e assiste a muita TV.” 

E ninguém pode esquecer que, no verão de 2015, o próprio Rupert Murdoch escreveu isto num twitter: "Quando é que Donald Trump vai parar de embaraçar os seus amigos, quanto mais o país inteiro?" 

É por isso que ter reduzido a “Fox News apenas a um braço da Casa Branca de Trump corre o risco de nos fazer perder a noção da verdadeira realidade”, prossegue o mesmo artigo do New York Times. “O mais correto é dizer que a Casa Branca - assim como os gabinetes dos primeiros-ministros do Reino Unido e da Austrália - é apenas uma ferramenta entre muitas que a família Murdoch utiliza para exercer a sua influência no mundo”. 

Por isso, quando começam a surgir rumores de que Donald se prepara para lançar uma espécie de Trump TV, aproveitando até, porventura, a estrutura da Newsmax, de Chris Ruddy, seu vizinho em Mar-a-Lago, na Florida, na Fox News a tranquilidade parece ser total, e alicerçada nos bons resultados da empresa.  

“A Fox tem uma posição de quase monopólio na TV de direita”, escreveu a CNN. “O seu público é extraordinariamente leal, como foi demonstrado no final de 2016 e início de 2017, quando três das maiores estrelas da Fox - Megyn Kelly, Bill O'Reilly e Greta van Susteren – abandonaram a estação num período de nove meses, e as audiências permaneceram inalteradas”. 

Essa é, na verdade, uma das regras das grandes estações de televisão: todos são substituíveis. Trump também?