(Xinhua) -- Uma equipe de cientistas chineses identificou em uma amostra lunar recuperada pela Chang'e-5 um tipo de mineral enriquecido com água em sua estrutura molecular.
Um crescente corpo de evidências apontou para a existência de água ou gelo na superfície da Lua, embora mais provável que seja na forma de grupos de hidroxila.
Agora, cientistas liderados pelos do Instituto de Física da Academia Chinesa de Ciências descobriram um mineral hidratado que contém até seis moléculas de água cristalina.
De acordo com um estudo publicado recentemente na revista Nature Astronomy, as moléculas de água pesam cerca de 41% da massa total.
Os pesquisadores disseram que essa descoberta significa a primeira detecção direta de água molecular dentro do regolito lunar, lançando luz sobre uma forma real de moléculas de água e amônio na superfície da Lua.
A estrutura e composição do mineral têm uma semelhança impressionante com um mineral encontrado próximo a vulcões na Terra. Ao mesmo tempo, a contaminação terrestre ou exaustão de foguetes foi descartada como a origem desse hidrato, de acordo com o estudo.
Essa descoberta tem revelado uma forma potencial na qual as moléculas de água podem existir na superfície lunar: sais hidratados. Ao contrário do gelo de água volátil, esses hidratos são muito estáveis em regiões de alta latitude da Lua, mesmo em áreas iluminadas pelo sol.
Os pesquisadores disseram que essa descoberta abre novas possibilidades para o desenvolvimento e a utilização futuros dos recursos hídricos lunares.
A utilização de recursos in-situ na Lua estabelecerá uma base para uma estação lunar de longo prazo. A China pretende construir o modelo básico de uma estação internacional de pesquisa lunar até 2035.

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Cientistas chineses encontram mineral com água cristalina em amostra lunar

Sputnik - A sonda lunar chinesa Chang'e-6, que pela primeira vez na história coletou amostras de solo do lado oculto da Lua, é um passo na direção certa para a exploração, disse o astronauta da NASA Reid Wiseman.
No início de junho, o módulo de pouso da sonda Chang'e-6 pousou com sucesso no lado oculto da Lua para coletar solo, informou a Xinhua, citando a Administração Espacial Nacional da China.
Quando questionado se ele vê o desenvolvimento como uma corrida com a China, Wiseman disse: "Não posso deixar de me impressionar."
"Acho que isso é ótimo para todos se estivermos fazendo mais exploração", disse Wiseman. "Do nosso ponto de vista, somos uma tripulação, não sentimos que isso seja uma corrida, mas sim a direção certa para a exploração. Essa é a direção em que estamos indo. Como americano, sinto que há uma pressão crescente."
Wiseman observou que os Estados Unidos estão considerando parcerias público-privadas, bem como a colaboração internacional, e têm tido um bom sucesso inicial com essas abordagens.
"O Japão tentou enviar um módulo de aterrissagem, tivemos outra empresa dos EUA que tentou e haverá mais tentativas no final deste ano e no próximo ano. Para mim, tudo isso é um progresso positivo para a exploração," disse Wiseman.
Os Estados Unidos lançaram o programa Artemis durante a administração Trump para retornar à Lua. O programa inclui um sobrevoo tripulado da Lua, o pouso de uma tripulação e a construção de uma estação habitável em órbita lunar.
O programa é descrito como de natureza internacional, com os Estados Unidos assinando os Acordos Artemis, acordos bilaterais com vários países declarando seu interesse no projeto.
A administração da NASA afirmou repetidamente que está em uma corrida espacial com a China para chegar à Lua, mas não considera a Rússia um participante na competição.

Tag: exploracao-espacial

Cientistas chineses encontram mineral com água cristalina em amostra lunar

EUA reconhecem avanços da China na exploração lunar