As elites do Norte Global têm medo de falar sobre a Palestina

(Publicado originalmente no Globetrotter)

Bombas israelenses continuam a cair sobre Gaza, matando civis palestinos sem piedade. Al Jazeera publicou uma matéria sobre a destruição de 24 hospitais em Gaza, cada um deles bombardeado impiedosamente pelo exército israelense. Metade dos 35 mil palestinos mortos por Israel eram crianças, seus corpos jazendo nos necrotérios e mesquitas sobrecarregados de Gaza. O ex-vice-secretário-geral das Nações Unidas para direitos humanos, Andrew Gilmour, disse à BBC Newsnight que os palestinos estão sofrendo "punição coletiva" e que o que estamos vendo em Gaza é "provavelmente a maior taxa de mortes de qualquer exército, matando qualquer um, desde o genocídio em Ruanda em 1994".

Enquanto isso, na seção da Cisjordânia da Palestina, a Human Rights Watch mostra que o exército israelense participou do deslocamento de palestinos de 20 comunidades e arrancou pelo menos sete comunidades desde outubro de 2023. Estes são fatos estabelecidos.

Ainda assim, esses fatos — de acordo com um memorando vazado — não podem ser mencionados no "jornal de referência" dos Estados Unidos, o The New York Times. Jornalistas do jornal foram instruídos a evitar os termos "genocídio", "limpeza étnica" e "território ocupado". De fato, nos últimos seis meses, jornais e programas de televisão nos Estados Unidos geralmente escreveram sobre a violência genocida usando a voz passiva: bombas caíram, pessoas morreram. Mesmo nas redes sociais, onde o terreno muitas vezes é menos controlado, o machado caiu sobre frases-chave; por exemplo, apesar de suas declarações de compromisso com a liberdade de expressão, Elon Musk disse que termos como "descolonização" e frases como "do rio ao mar" seriam proibidos no 'X'.

Silêncio nos campi universitários - Na Universidade do Sul da Califórnia (USC), Asna Tabassum, uma estadunidense de ascendência sul-asiática, estava programada para fazer um discurso no campus para 65 mil pessoas como a melhor aluna da turma de 2024. Envolvida no debate sobre a guerra israelense contra os palestinos, Tabassum foi alvo de ativistas pró-israelenses que afirmavam se sentir ameaçados. Com base nesse sentimento de perigo, cuja fonte a universidade se recusou a divulgar, a USC decidiu cancelar o seu discurso. Em uma resposta ponderada, Tabassum — que se formou em engenharia biomédica e história (com um título adicional em resistência ao genocídio) — implorou aos seus colegas "para pensarem fora da caixa — para trabalharem rumo a um mundo onde clamores por igualdade e dignidade humana não sejam manipulados para serem expressões de ódio. Eu nos desafio a responder ao desconforto ideológico com diálogo e aprendizado, não com intolerância e censura". Tabassum tem 21 anos. O reitor da USC que cancelou o seu discurso, Andrew Guzman, tem 56 anos. Suas razões para silenciá-la são menos maduras do que o seu apelo ao diálogo.

Estudantes universitários em todos os Estados Unidos têm tentado desesperadamente aumentar a conscientização sobre o que está acontecendo em Gaza e têm buscado fazer com que seus campi se desvinculem de empresas com investimentos em Israel e nos Territórios Palestinos Ocupados. Os primeiros protestos foram tolerados, mas depois políticos dos EUA se envolveram com audiências no Congresso e comentários precipitados sobre esses estudantes serem financiados pela China e pela Rússia. Administradores universitários, com medo de seus doadores e da pressão política, cederam e começaram a censurar os estudantes de um lado do país (Universidade de Columbia) ao outro (Pomona College). Presidentes de universidades convidaram departamentos de polícia locais para seus campi, permitiram que prendessem os estudantes e os suspenderam de suas faculdades. Mas o clima é inegável. Sindicatos estudantis em todo o país — de Rutgers a Davis — votaram para forçar suas administrações a se desvincularem de Israel.

O que é repugnante? - Em 12 de abril de 2024, a polícia de Berlim fechou uma conferência sobre a Palestina que reuniu pessoas de toda a Alemanha para ouvir uma variedade de palestrantes, incluindo de outras partes da Europa e da Palestina. No aeroporto, a polícia deteve e deportou o médico britânico-palestino, Ghassan Abu Sitta, que havia sido voluntário em Gaza e testemunhado a guerra genocida em primeira mão. O ex-ministro das Finanças da Grécia, Yanis Varoufakis, deveria fazer um discurso online na conferência. Ele não apenas foi impedido de dar esse discurso, mas também foi emitido um betätigungsverbot — ou seja, uma proibição de qualquer atividade política na Alemanha (proibição de entrada na Alemanha e proibição de fazer um evento online). Isso, Varoufakis disse, é essencialmente o "toque de sino da morte das perspectivas de democracia na República Federal da Alemanha".

Alguns dias antes da conferência em Berlim, a professora Jodi Dean publicou um ensaio no Verso Blog chamado "A Palestina Fala por Todos". O ensaio está fundamentado na ideia simples e inobjetável de que pessoas oprimidas têm o direito de lutar por sua emancipação. Esta é a base da Declaração Internacional dos Direitos Humanos, também citada frequentemente por Varoufakis. No dia seguinte ao fechamento da conferência sobre a Palestina em Berlim, o empregador de Jodi Dean, o presidente Mark Gearan do Hobart and William Smith Colleges nos Estados Unidos, publicou uma declaração anunciando que a Professora Dean não pode dar o resto de suas aulas neste semestre. Gearan escreveu que não apenas discordava completamente de Dean, mas também considerava os comentários dela como "repugnantes". É interessante que desde outubro, Gearan só tenha divulgado uma declaração pública condenando o Hamas, mas nada sobre a horrenda violência genocida contra os palestinos.

O que Jodi Dean escreveu que foi tão "repugnante"? Gearan focou na palavra "exaltante", que Dean usou para descrever sua reação aos parapentes que ultrapassaram a cerca de ocupação israelense ao redor de Gaza. Na verdade, ela não celebrou os ataques de 7 de outubro, mas meramente usou os parapentes como uma metáfora para considerar a política da esperança e da libertação a partir do ponto de vista palestino (citando o último poema de Refaat Alareer, morto por Israel em 6 de dezembro de 2023, com sua meditação sobre pipas para destacar a ideia de elevar-se acima da opressão). Gearan não queria um diálogo sobre a ocupação ou sobre o genocídio. Assim como os editores e publicadores do The New York Times, assim como o governo alemão e assim como outros presidentes de universidades dos EUA, Gearan queria restringir a discussão. O apelo de Tabassum por "diálogo e aprendizado" foi silenciado; com muito medo de realmente falar sobre a Palestina, pessoas como Gearan preferem "intolerância e censura".