Entenda o que é a 'economia circular', que surge como alternativa sustentável à 'economia linear'

247 - O presidente Lula (PT) se reúne com ministros, empresários e ativistas nesta quinta-feira (27), em mais uma reunião do Conselho de Desenvolvimento Econômico Social Sustentável (CDESS), o "Conselhão". Na ocasião, os conselheiros devem sugerir a Lula a criação de uma política nacional que promova a inclusão produtiva de agentes relacionados à economia circular.

Mas o que é 'economia circular'?

A economia circular é um modelo econômico inovador e sustentável que busca redefinir a maneira como se produz e consome bens e serviços. Ao contrário do modelo tradicional de economia linear, que segue o padrão "extrair, produzir, usar e descartar", a economia circular propõe um ciclo contínuo de uso e reutilização dos recursos. O objetivo é minimizar o desperdício e maximizar o valor dos produtos ao longo de suas vidas úteis.

Princípios Fundamentais da Economia Circular

1. Eliminação de resíduos e poluição: a economia circular visa eliminar os resíduos e a poluição desde o início, através do design de produtos e processos que previnem a geração de resíduos. Isso envolve o uso de materiais biodegradáveis ou a incorporação de processos que permitam a reciclagem eficiente de materiais não biodegradáveis.
2. Manter produtos e materiais em uso: ao invés de descartar produtos após seu uso, a economia circular promove a reutilização, reparo, remanufatura e reciclagem. Esse princípio visa prolongar a vida útil dos produtos e materiais, mantendo-os em circulação no sistema econômico por mais tempo.
3. Regeneração de sistemas naturais: a economia circular não apenas foca em reduzir o impacto negativo da produção e do consumo, mas também em regenerar e restaurar os sistemas naturais. Isso inclui práticas como a agricultura regenerativa e o uso de energias renováveis.

Benefícios da Economia Circular

1. Sustentabilidade ambiental: reduzindo a extração de recursos naturais e a produção de resíduos, a economia circular contribui significativamente para a preservação do meio ambiente. Menos poluição e menor uso de matérias-primas resultam em uma pegada ecológica reduzida.
2. Inovação e crescimento econômico: a transição para a economia circular incentiva a inovação em design de produtos, processos de fabricação e modelos de negócios. Empresas que adotam essa abordagem frequentemente descobrem novas oportunidades de mercado e vantagens competitivas.
3. Resiliência e segurança de recursos: Ao depender menos de recursos finitos e focar na reutilização, a economia circular promove a resiliência econômica e a segurança de recursos, especialmente em um mundo com recursos naturais cada vez mais escassos.
4. Criação de empregos: a economia circular pode criar novas oportunidades de emprego em áreas como a reciclagem, reparo, remanufatura e gestão de resíduos, além de fomentar novos modelos de negócios.

Exemplos de economia circular em prática

1. Design de produto sustentável: Empresas estão cada vez mais projetando produtos com o fim de vida em mente. Por exemplo, a fabricação de smartphones com componentes modulares que podem ser facilmente substituídos ou atualizados para prolongar sua vida útil.
2. Modelos de negócio baseados em serviços: Em vez de vender produtos, algumas empresas oferecem serviços de aluguel ou leasing, onde os bens são retornados ao fabricante após o uso, para serem recondicionados ou reciclados. Isso é comum em indústrias como a de eletrodomésticos e de mobilidade, com bicicletas e carros compartilhados.
3. Reciclagem avançada: Tecnologias inovadoras estão permitindo a reciclagem de materiais que antes eram considerados resíduos. Por exemplo, a reciclagem química pode decompor plásticos complexos em suas moléculas básicas, que podem ser reutilizadas para fabricar novos produtos.

Desafios e oportunidades

Implementar a economia circular em larga escala enfrenta diversos desafios. Um deles é a necessidade de mudança nas cadeias de valor e nos sistemas de produção, que requerem investimentos iniciais significativos. Além disso, as regulamentações e políticas governamentais muitas vezes estão alinhadas com o modelo linear tradicional.

Contudo, as oportunidades são vastas. Empresas e governos que adotarem a economia circular podem não só se posicionar como líderes em sustentabilidade, mas também preparar-se para um futuro em que a eficiência de recursos e a redução de resíduos serão essenciais.