Morre Sergio Mendes, ícone do samba-jazz e pioneiro da música brasileira no exterior

247 - Faleceu nesta sexta-feira (6), aos 83 anos, o pianista Sergio Mendes, um dos maiores nomes da música brasileira no cenário internacional, informa o jornal O Globo. Mendes foi um dos principais expoentes do samba-jazz, tendo iniciado sua carreira nos anos 1950 e 1960 ao lado de ícones como Tom Jobim, Vinicius de Moraes e Baden Powell no Beco das Garrafas, em Copacabana, Rio de Janeiro. Foi lá que conheceu a icônica "Mas que nada", de Jorge Ben Jor, música que se tornaria o maior sucesso de sua carreira e que, anos depois, seria regravada com o grupo americano Black Eyed Peas.

Radicado em Los Angeles há mais de seis décadas, Sergio Mendes viveu ao lado da esposa e parceira musical Gracinha Leporace, com quem estava casado há mais de 50 anos. Em busca de estabilidade após o golpe militar de 1964, Mendes decidiu se mudar para os Estados Unidos, onde realizou turnês com Frank Sinatra e consolidou sua carreira internacional.

Mendes se destacou como o brasileiro com mais músicas no Top 100 das paradas americanas, com 14 hits ao longo de sua carreira, incluindo a versão bossa nova de "The Look of Love" e o sucesso "Never Gonna Let You Go". Entre seus grandes êxitos, destaca-se também a versão de "Fool on the Hill", dos Beatles, que conquistou o próprio Paul McCartney.

O legado de Sergio Mendes inclui o Grammy de melhor álbum de world music pelo disco "Brasileiro" e uma indicação ao Oscar pela música "Real in Rio", composta em parceria com Carlinhos Brown para o filme de animação "Rio" (2011).