A vida no Donbass: como os locais se sentem hoje, mais de nove anos desde que a região se separou do controle ucraniano

247 - Aqueles que acreditam que “o conflito na Ucrânia” começou em 24 de fevereiro de 2022 estão profundamente enganados – um ponto que os moradores da República Popular de Donetsk (RPD) estão ansiosos para apontar para quem visita sua região, indica reportagem do site RT.

As vidas dos habitantes locais foram divididas em “antes” e “depois” em 2014, quando a grande maioria se recusou a aceitar o resultado do golpe “Maidan” apoiado pelo Ocidente. Além de Donetsk, o mesmo clima prevalece em Volnovakha, Mariupol e outras cidades que antes estavam sob o controle de Kiev.

A correspondente da RT, Angelina Latypova, conversou com os moradores locais para saber como tem sido a vida na RPD ao longo dos anos, o que eles sentiram no início da ofensiva russa em fevereiro de 2022, como sobreviveram às batalhas mais severas e por que muitos decidiram não deixar suas casas apesar do perigo.

Ficar para ajudar

Tanya tinha 20 anos quando sua cidade foi atacada pela primeira vez. Forçada a abandonar seus estudos universitários em Slavyansk (a cidade foi um dos focos do levante da "Primavera Russa" de 2014, mas ainda é controlada por Kiev), ela foi para o campo de batalha para ajudar a milícia local.

Depois de servir no exército, ela se tornou médica e costurava soldados feridos. Eventualmente, Tanya se tornou uma voluntária. Ela agora ajuda as vítimas das hostilidades, encontra novos donos para animais de estimação sem-teto e entrega ajuda humanitária. Ela também faz reportagens em vídeo.

Após o início da ofensiva russa em fevereiro de 2022, Tanya ajudou a evacuar as pessoas dos locais de batalhas severas, incluindo Volnovakha e Mariupol.

“As Forças Armadas da Ucrânia (FAU) expulsaram todos os civis. Em Volnovakha, havia apenas um prédio no quarteirão com um porão suficientemente grande. Eles vieram e expulsaram todos os civis, e se esconderam lá. E então, quando se retiraram para Mariupol, usaram um tanque e demoliram a entrada do prédio. Durante as negociações, eles disseram que todas as pessoas haviam sido evacuadas”, disse Tanya.

Tanya explica que quase foi morta - em seu aniversário - quando um míssil atingiu um jardim no centro da cidade. Também houve explosões perto de sua casa, em uma parte da cidade sem instalações militares.

Os moradores dizem que a infraestrutura civil é mais frequentemente atacada pelas FAU, e que os alvos incluem a Catedral da Transfiguração e o mercado local. Eles dizem que a igreja é bombardeada durante os cultos em dias santos, e o mercado é regularmente atacado nos fins de semana. Segundo eles, as FAU atacam nos dias em que esses lugares estão cheios de gente.

“Até as crianças aqui sabem de onde os mísseis estão voando e porquê. Tenho uma sobrinha de seis anos. Ela se senta em um táxi e diz: 'Meu Deus, que pesadelo. Eles estão nos atacando, não estão?'. Eu digo: 'Sim... E quem está nos atacando?' Ela diz: 'Ucrânia'. Ela sabe como se esconder e de onde vem o ataque. Ela sabe que, se o bombardeio começa, ela precisa pegar seu gato e seus livros de colorir favoritos e sentar em uma cadeira no corredor. Isto não é normal."

Lyudmila é uma aposentada que me leva para um tour pelo distrito de Kuibyshev – uma das áreas mais bombardeadas de Donetsk.

Lyudmila tem cinco netos. Após o início das hostilidades em Donbass, duas de suas netas se mudaram para Yalta, na Crimeia, onde moram agora. Três outros permaneceram em Donetsk. Lyudmila diz que nos últimos nove anos, sempre que a cidade é atacada, toda a sua família tem que se esconder em um corredor estreito, próximos uns dos outros. Na área onde ela mora, há ataques constantes. Após nosso encontro, Lyudmila quase foi atingida por um projétil que explodiu a 500 metros dela. Na escuridão total, ela correu para casa o mais rápido que pôde.

Lyudmila não foi embora porque seu marido está com câncer. Seus filhos também ficaram. Eles disseram: “Enquanto a guerra continuar, estaremos aqui. Não podemos deixar nossos empregos, então somos forçados a viver sob explosões.”

“Quem ficou não vai a lugar nenhum agora. Eles estão felizes porque as coisas finalmente começaram a mudar. E agora, há esperança. Nos últimos oito anos, quase perdemos toda a esperança. Sentimo-nos deprimidos e sem esperança."

Lyudmila é originalmente de Maryinka e seus parentes ainda moram lá. A cidade é atualmente palco de batalhas ferozes, e não é mais possível evacuá-las. Em março e abril do ano passado, eles foram forçados a se esconder no porão do bombardeio e estavam morrendo de fome. Lyudmila diz que um parente de 80 anos parou de andar e ficou cego.

Ela também tem parentes em Odessa, Ivano-Frankovsk e Kurakhov (República de Donetsk). No entanto, a comunicação é perigosa, pois as autoridades ucranianas supostamente prendem pessoas que recebem chamadas da Rússia. O genro de Lyudmila foi detido por esse motivo, mas fugiu pela fronteira.

Durante nossa caminhada pela cidade, Lyudmila frequentemente apontava para locais que foram atingidos por ataques ucranianos. Perto da casa de ópera, um míssil matou uma menina com sua avó. No banco, outro atingiu idosos que estavam na fila. No mercado local, civis que faziam compras foram mortos. Mísseis atingiram escolas e jardins de infância.

“Todos os lugares por aqui foram atingidos. Costumávamos pensar que eram ataques acidentais e dispersos: quero dizer, em escolas, jardins de infância, prédios residenciais. Agora sabemos que é direcionado. Se hoje houver dois bombardeios no mesmo pátio de uma escola, amanhã acontecerá novamente.”

“Pensamos que havia uma ofensiva vindo do lado ucraniano porque em fevereiro o bombardeio foi muito forte. Já estávamos acostumados e não pensamos muito. Mas foi quando nossas duas repúblicas (República Popular de Donetsk e República Popular de Lugansk) foram atingidas por cerca de 150-200 [ataques] por dia. Ou por semana. Mas em fevereiro, quando a evacuação foi anunciada, recebemos até 1.000 ataques.”

Lyudmila diz que, durante oito anos, o lado ucraniano anunciou cessar-fogo que recebeu nomes “característicos” – como “trégua de Páscoa” ou “trégua escolar” em homenagem ao início das aulas em 1º de setembro. Mas a mesma parte que propôs estes acordos, imediatamente os violaram.

Relatando os eventos de 2014, Lyudmila lembra como os moradores de Donetsk foram à Praça Lenin carregando bandeiras russas e pediram que sua região se tornasse parte da Rússia.

“Em 2014, houve grandes comícios aqui. Todos gritaram que estavam do lado da Rússia, apenas da Rússia. Não concordamos com o golpe ocorrido em Kiev. Ficou imediatamente claro que nossos caminhos haviam se separado. Então fizemos um referendo. Todos esperavam que fosse como na Crimeia. Na Crimeia, tudo estava em conformidade com o direito internacional. Mas, no nosso caso, não havia fundamento [legal]. E era muito cedo para se envolver em uma grande guerra. E agora, aqui está a grande guerra. Infelizmente, tivemos a grande guerra.”

Svetlana e sua filha Vera nos levaram do posto de controle para Donetsk. Vendo que somos jornalistas da Rússia, eles concordaram de bom grado em falar conosco e nos convidaram para ir a sua casa.

A família mora em Volnovakha, cidade sitiada há duas semanas. Quando a evacuação foi anunciada, a família Voitenko decidiu ficar. Tendo pais idosos e muitos animais de estimação, não foi fácil para eles partir.

Na manhã de 24 de fevereiro, Svetlana ouviu uma forte explosão que a fez pular na cama. “Verochka, a guerra começou”, disse ela, correndo para acordar a filha.

Além de vários gatos e cachorros, a família também tem lagartos, papagaios e galos. Nenhum dos animais ficou ferido durante os ataques. No entanto, após o bombardeio, seu cachorro começou a ter convulsões, que continuaram por vários meses depois que as forças ucranianas partiram.

Durante duas semanas, a família se escondeu em um pequeno corredor junto com os animais. Quando as coisas se acalmaram, eles olharam para ver quem estava atirando. Da janela da casa, eles podiam ver tanques ucranianos passando pelas ruas e atirando em áreas residenciais. A família cozinhava no fogão a lenha, sempre temendo que sua casa fosse descoberta e atacada.

“Duas ou três vezes por dia, as Forças Armadas Ucranianas faziam um 'biatlo de tanque' - eles atiravam em casas, prédios residenciais, pessoas. Tínhamos medo de acender fogo no fogão, porque a fumaça [saindo da chaminé] nos tornaria um alvo fácil. Quando meu marido acendia o fogo, eu gritava: 'Apague, eles vão nos atacar agora!'”

Os moradores tentam explicar a lógica dos ucranianos. Aparentemente, aqueles que permaneceram em Volnovakha após o início das hostilidades foram considerados "separatistas", como as forças de Kiev chamavam qualquer um que não se mudasse para o lado deles na linha de frente.

A família diz que a cidade foi submetida à “ucranização” por muitos anos, e as autoridades ucranianas tentaram instilar ódio contra a Rússia. Vera lembra como em 2014, logo no início dos acontecimentos que levaram ao golpe em Kiev e à guerra em Donbass, os alunos gritavam slogans como “moscovitas para a forca!” e “Quem não pular é moscovita!”. Na aula, os professores falaram sobre o suposto bombardeio de cidades ucranianas pela Rússia.

“No meio de nossa aula, os lançadores de foguetes Grad começaram a disparar dos campos. A professora disse: 'Olha, a Rússia está atacando.' Mesmo assim, eu me perguntava – o que a Rússia está fazendo em uma cidade ucraniana? Como pode atirar aqui? Como? Mas muitos acreditaram.”

Por causa disso, alguns amigos da família que permaneceram no território controlado por Kiev não acreditaram que as FAU tivessem atacado civis em Volnovakha.

“O pior é quando as pessoas que estiveram aqui o tempo todo, mas depois foram embora, dizem que foi a Rússia. Embora algumas pessoas tenham mudado de ideia quando vieram para cá.”

Em Mariupol, assim como em Severodonetsk, Volnovakha e outras cidades, as FAU montaram postos de tiro em prédios residenciais enquanto os moradores dessas casas se escondiam dos bombardeamentos nos porões.

“Eu evacuei um casal – as janelas do apartamento deles estavam todas quebradas e um posto de tiro foi montado ali. A AFU desceu ao porão e disse: ‘Dê-nos as chaves. Se você não nos der as chaves, vamos explodir a porta.' E eles explodiram a porta”, diz Tanya, a voluntária de Donetsk.

Denis, um morador de Mariupol que sobreviveu ao cerco da cidade, diz que sua família teve sorte: eles trancaram a entrada de seu prédio, o que os ajudou a sobreviver. No entanto, o exército ucraniano ainda tentou forçar a entrada com tiros.

“Azov começou a nos atacar em 1º de março. Perdi minha irmã. Enterramos quase 90 pessoas no jardim. Quando fui buscar água e desci para o mar, os atiradores Azov atiraram em nós. Eles nos atacaram especificamente para que não pegássemos a água. Ficamos presos aqui por três semanas sem água e sem pão. Ficamos tão felizes quando começou a chover. Eu carregava água da chuva para as velhas no porão”, lembra um dos trabalhadores da construção civil com quem conversei na rua.

O Batalhão Azov é uma das infames unidades neonazistas da Ucrânia. Em 2014, quando os moradores de Mariupol protestaram contra as políticas das novas autoridades de Kiev, os combatentes de Azov atiraram em qualquer um que entrasse em seu caminho. Denis ainda se lembra desses eventos com um estremecimento.

“Em 2014, parecia assustador. Mas então a apatia se instalou. Porque entendemos que com uma política como essa, a Ucrânia não tinha futuro”.

Denis diz que nos anos seguintes a cidade foi ativamente "ucranizada". Ele não separa a sua vida entre o antes e o depois do 24 de fevereiro de 2022, pois a guerra tem acontecido desde 2014. Donetsk, onde civis estão morrendo há nove anos, está localizado a apenas 100 km de Mariupol.

“Zelensky foi eleito o ‘presidente da paz’”, diz Denis. “Mas, em vez de parar a guerra, ele jogou os residentes de Mariupol e de outras cidades diretamente na zona de guerra para mostrar ao mundo como o exército russo supostamente ‘opera’ aqui.”

“Do outro lado da cidade, eles chamam as FAU de ‘zakhisniki’ – ‘defensores’. Mas não é assim que você defende as cidades. A República Popular de Donetsk e a Rússia não pretendiam destruir cidades – isso é evidente tanto em Melitopol quanto em Berdyansk. Ninguém destruiu edifícios e matou pessoas lá. As Forças Armadas da Ucrânia disseram imediatamente: 'Não estamos defendendo vocês, estamos defendendo o território'. Sabendo que não podem manter o controle sobre Mariupol, eles tentaram destruí-la completamente. Por isso se esconderam em prédios residenciais e colocaram morteiros nos telhados”, diz Denis.