Kamala Harris poderia vencer Donald Trump na corrida presidencial de novembro?

WASHINGTON, 7 de julho (Reuters) – Ela preocupa os doadores republicanos, é amplamente conhecida e os pesos pesados do Partido Democrata estão começando a apoiá-la. A vice-presidente Kamala Harris seria a sucessora natural do presidente Joe Biden se ele cedesse à crescente pressão e desistisse de ser o candidato democrata nas eleições de 2024, afirmam importantes democratas.

Agora, doadores, ativistas e oficiais do partido estão se perguntando: ela tem mais chances do que Biden de vencer Donald Trump? Biden declarou repetidamente que continuará na corrida. Harris, 59, ex-senadora dos EUA e procuradora-geral da Califórnia, seria a primeira mulher a ser presidente dos Estados Unidos se se tornar a candidata do partido e vencer as eleições de 5 de novembro. Ela é a primeira pessoa afro-americana e asiática a servir como vice-presidente.

Seus três anos e meio na Casa Branca foram caracterizados por um início pouco inspirador, rotatividade de funcionários e responsabilidades políticas iniciais, incluindo a migração da América Central, que não resultaram em grandes sucessos. Até o ano passado, muitos dentro da Casa Branca e da equipe de campanha de Biden temiam que Harris fosse um passivo para a campanha. A situação mudou significativamente desde então, afirmam oficiais democratas, à medida que ela assumiu a liderança em direitos ao aborto e conquistou jovens eleitores.

"Ela tem orgulho de ser a companheira de chapa de Biden e está ansiosa para servir ao seu lado por mais quatro anos", disse a campanha Biden-Harris à Reuters.

ALGUMAS PESQUISAS FAVORECEM HARRIS

Pesquisas recentes sugerem que Harris poderia se sair melhor que Biden contra Trump, embora a disputa seja acirrada. Uma pesquisa da CNN divulgada em 2 de julho mostrou que os eleitores preferem Trump a Biden por seis pontos percentuais, ou 49% a 43%. Harris também está atrás de Trump, 47% a 45%, dentro da margem de erro. A pesquisa também revelou que independentes preferem Harris 43%-40% sobre Trump, e eleitores moderados de ambos os partidos a preferem 51-39%.

Uma pesquisa Reuters/Ipsos após o debate televisionado da semana passada entre Trump e um Biden em dificuldade mostrou Harris e Trump praticamente empatados, com 42% apoiando ela e 43% apoiando ele. Apenas a ex-primeira-dama Michelle Obama, que nunca expressou interesse em entrar na corrida, teve uma melhor classificação entre as alternativas possíveis a Biden.

Pesquisas internas compartilhadas pela campanha de Biden após o debate mostram Harris com as mesmas chances de Biden de vencer Trump, com 45% dos eleitores dizendo que votariam nela contra 48% para Trump.

APOIOS INFLUENTES

Democratas influentes, incluindo o representante dos EUA Jim Clyburn, crucial para a vitória de Biden em 2020; o deputado Gregory Meeks, de Nova York, membro sênior do Congressional Black Caucus; e Summer Lee, democrata da Pensilvânia, indicaram que Harris seria a melhor opção para liderar a chapa se Biden decidir desistir.

O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, também sinalizou o mesmo a legisladores, disse um assessor do Congresso. Harris é levada tão a sério que dois doadores republicanos disseram à Reuters que preferem que Trump enfrente Biden em vez dela. "Eu preferiria que Biden permanecesse no lugar", disse Pauline Lee, arrecadadora de fundos para Trump em Nevada, após o debate de 27 de junho, afirmando acreditar que Biden se mostrou "incompetente".

E alguns em Wall Street, um centro importante de arrecadação de fundos democratas, estão começando a indicar uma preferência. "Biden já está atrás de Trump e é improvável que consiga superar essa diferença dada a situação atual de sua campanha. Ter a VP Harris provavelmente melhora as chances dos democratas de conquistar a Casa Branca", disse Sonu Varghese, estrategista macro global do Carson Group, uma empresa de serviços financeiros, após o debate. "Há potencialmente mais chances de sucesso para ela do que para Biden neste momento."

A maioria dos americanos vê Harris de forma negativa, assim como ambos os homens concorrendo à presidência. O instituto de pesquisa Five Thirty Eight informou que 37,1% dos eleitores aprovam Harris e 49,6% desaprovam. Esses números se comparam a 36,9% e 57,1% para Biden, e 38,6% e 53,6% para Trump.

ELEITORES MULHERES, NEGROS E GAZA

Desde que a Suprema Corte revogou o direito constitucional das mulheres ao aborto em 2022, Harris se tornou a principal voz do governo Biden sobre os direitos reprodutivos, uma questão que os democratas estão apostando para ajudá-los a vencer a eleição de 2024. Alguns democratas acreditam que Harris poderia energizar grupos inclinados aos democratas, cujo entusiasmo por Biden diminuiu, incluindo eleitores negros, jovens eleitores e aqueles que desaprovam a postura de Biden no conflito Israel-Hamas.

"Ela energizaria os membros negros, pardos e asiáticos do nosso grupo... ela imediatamente traria de volta os jovens desanimados do nosso país", disse Tim Ryan, ex-congressista democrata de Ohio, em um recente artigo de opinião. Mulheres suburbanas democratas e republicanas também podem se sentir mais confortáveis com ela do que com Trump ou Biden, disse ele.

Como vice-presidente, a estratégia pública de Harris em relação a Israel é idêntica à de Biden, embora ela tenha sido a primeira líder sênior do governo dos EUA a pedir um cessar-fogo em março. "Simplesmente trocar o candidato não resolve a preocupação central" do movimento, disse Abbas Alawieh, membro do movimento nacional "Uncommitted", que reteve votos de Biden nas primárias com base no apoio dele a Israel.

Se Biden decidir desistir, pode haver uma competição entre outros democratas para se tornar o candidato. Se o partido então escolher outro candidato em vez de Harris, alguns democratas dizem que pode perder o apoio de muitos eleitores negros que foram críticos para a vitória de Biden em 2020.

"Não há alternativa além de Kamala Harris", disse Adrianne Shropshire, diretora executiva do grupo de alcance aos eleitores negros BlackPAC. "Se o Partido Democrata pensa que tem problemas agora com sua base confusa... Pule sobre a mulher negra, a vice-presidente, e eu não acho que o Partido Democrata se recupere de verdade."

DESAFIOS À ESQUERDA E ATAQUES DIRECIONADOS

No entanto, Harris pode ter dificuldade para atrair democratas moderados e eleitores independentes que gostam das políticas centristas de Biden, disseram alguns doadores democratas. Ambos os partidos buscam independentes para ajudá-los a ultrapassar a linha de chegada nas eleições presidenciais.

"Sua maior fraqueza é que sua imagem pública está associada à ala mais à esquerda do Partido Democrata... e a ala esquerda do Partido Democrata não pode vencer uma eleição nacional", disse Dmitri Mehlhorn, arrecadador de fundos e conselheiro do cofundador do LinkedIn e megadoador democrata Reid Hoffman. "Esse é o desafio que ela terá de superar se for a candidata."

Harris assumiria o dinheiro arrecadado pela campanha de Biden e herdaria a infraestrutura da campanha, uma vantagem crucial a apenas quatro meses do dia da eleição, 5 de novembro. Mas qualquer campanha democrata ainda precisa arrecadar centenas de milhões de dólares antes de novembro para ser bem-sucedida, dizem estrategistas. E aí, Harris pode ser um passivo.

"Posso dizer que temos muita dificuldade para arrecadar dinheiro para ela", disse uma fonte do Comitê Nacional Democrata. Como candidata presidencial antes da eleição de 2020, Harris ficou atrás de Biden na arrecadação de dinheiro. Ela desistiu da corrida em dezembro de 2019, no mesmo mês em que sua campanha reportou $39,3 milhões em contribuições totais. A campanha de Biden reportou $60,9 milhões no mesmo período.

No entanto, a campanha de Biden arrecadou um recorde de $48 milhões nas 24 horas após nomear Harris como sua companheira de chapa em 2020. O histórico de Harris como promotora poderia brilhar em um debate direto contra Trump, disseram alguns democratas. "Ela é incrivelmente focada, contundente e inteligente, e se ela argumentar contra a criminalidade de Donald Trump, ela o destroçará", disse Mehlhorn.

Os ataques republicanos a Harris estão aumentando à medida que ela é considerada uma possível substituta de Biden. Comentaristas conservadores estão recirculando críticas feitas a ela durante a corrida de 2020, incluindo de alguns democratas, que Harris ri demais, que é inexperiente e não qualificada.

Em 6 de julho, o New York Post, de propriedade do conservador News Corp, publicou uma coluna intitulada "A América pode em breve ser submetida ao primeiro presidente DEI do país: Kamala Harris", que afirmou que sua ascensão política se deve ao "domínio" de diversidade, equidade e inclusão de seu partido. Kelly Dittmar, professora de ciência política da Universidade Rutgers, disse que os ataques fazem parte de uma longa história de objetificação e denigração de mulheres de cor na política. "Infelizmente, a dependência de ataques racistas e sexistas contra mulheres que concorrem a cargos é historicamente comum e persiste até hoje", disse Dittmar.