Ressurgimento da oposição da Turquia abala Erdogan em eleições municipais

Reuters - Os turcos deram ao presidente Tayyip Erdogan e seu partido seu maior golpe eleitoral no domingo em uma eleição municipal em todo o país que reafirmou a oposição como uma força política e reforçou o prefeito de Istambul, Ekrem Imamoglu, como o principal rival do presidente.

Com a maioria dos votos contados, Imamoglu liderava por 10 pontos percentuais na corrida pela prefeitura em Istambul, a maior cidade da Turquia, enquanto seu Partido Popular Republicano (CHP) manteve Ancara e ganhou outras 15 prefeituras em cidades por todo o país.

Foi a pior derrota para Erdogan e seu Partido AK (AKP) em mais de duas décadas no poder, e pode sinalizar uma mudança no cenário político dividido do país. Erdogan chamou isso de "ponto de virada" em um discurso após meia-noite.

Ele e o AKP tiveram um desempenho pior do que as pesquisas de opinião previram devido à inflação alta, eleitores islamistas insatisfeitos e, em Istambul, apelo de Imamoglu além da base secular do CHP, disseram analistas.

"Aqueles que não entendem a mensagem da nação eventualmente perderão", disse Imamoglu, de 53 anos, a milhares de apoiadores jubilantes no domingo à noite, alguns deles cantando para Erdogan renunciar.

"Esta noite, 16 milhões de cidadãos de Istambul enviaram uma mensagem para nossos rivais e para o presidente", disse o ex-empresário, que entrou para a política em 2008 e agora é amplamente considerado como um provável desafiante presidencial.

Erdogan, que nos anos 1990 também foi prefeito de sua cidade natal, Istambul, fez uma campanha intensa antes das eleições municipais, que os analistas descreveram como um medidor tanto de seu apoio quanto da durabilidade da oposição.

Dirigindo-se às multidões reunidas na sede do AKP em Ancara, a capital, Erdogan disse que sua aliança "perdeu altitude" em todo o país e tomará medidas para abordar a mensagem dos eleitores.

"Se cometemos um erro, vamos corrigi-lo" nos próximos anos, disse ele. "Se algo estiver faltando, vamos completar."

Em outro lugar em Ancara, milhares de apoiadores a mais haviam agitado bandeiras turcas e do partido para um discurso do prefeito reeleito do CHP, Mansur Yavas, que derrotou seu adversário do AKP em outra decepção para Erdogan.

De acordo com 92,92% das urnas abertas em Istambul, a maior cidade da Europa e o motor econômico do país, Imamoglu tinha 50,92% de apoio em comparação com 40,05% para o adversário do AKP, Murat Kurum, um ex-ministro no governo nacional de Erdogan.

As pesquisas previam uma disputa acirrada em Istambul e possíveis perdas do CHP em todo o país.

No entanto, resultados parciais oficiais relatados pela agência estatal Anadolu mostraram o AKP e seu principal aliado cedendo prefeituras em 19 municípios-chave, incluindo as grandes cidades de Bursa e Balikesir no noroeste industrializado, refletindo possíveis tensões entre os assalariados.

O CHP liderou nacionalmente por quase 1% dos votos, uma primeira vez em 35 anos, mostraram os resultados.

Mert Arslanalp, professor assistente de ciência política da Universidade de Bogazici em Istambul, disse que foi a "maior derrota eleitoral" de Erdogan desde que chegou ao poder nacional em 2002.

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"Imamoglu demonstrou que poderia alcançar as profundas divisões sociopolíticas que definem o eleitorado da oposição da Turquia mesmo sem seu apoio institucional," disse ele. "Isso o torna o rival politicamente mais competitivo do regime de Erdogan."