EUA: Juiz considera cortes de Musk no USAID inconstitucionais e proíbe DOGE de novas ações semelhantes

Por Brendan Pierson

(Reuters) - Um juiz federal impediu nesta terça-feira (18) o bilionário Elon Musk e o Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) de tomarem mais medidas para fechar a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID), afirmando que seus esforços provavelmente violaram a Constituição dos EUA.

Em uma decisão preliminar, o Juiz Distrital dos EUA Theodore Chuang em Maryland ordenou que o conselheiro do presidente Donald Trump, Musk, e a agência que lidera restaurassem o acesso aos sistemas da USAID para seus funcionários diretos e contratados, incluindo milhares que foram colocados em licença.

A decisão veio em resposta a um processo movido por funcionários atuais e antigos da USAID, um dos diversos atualmente pendentes, sobre o rápido desmantelamento da agência.

"A decisão de hoje é uma vitória importante contra Elon Musk e seu ataque DOGE à USAID, ao governo dos EUA e à Constituição", disse Norm Eisen, presidente executivo do State Democracy Defenders Fund, um advogado que representa os 26 demandantes anônimos no caso.

"Juízes desonestos estão subvertendo a vontade do povo americano em suas tentativas de impedir o presidente Trump de executar sua agenda", disse a porta-voz da Casa Branca, Anna Kelly. "O governo Trump vai apelar desse erro judiciário e lutar contra todos os juízes ativistas que se intrometem na separação de poderes."

Trump, republicano, ordenou em seu primeiro dia de volta ao cargo um congelamento de 90 dias de toda a ajuda externa dos EUA e uma revisão para verificar se os programas de ajuda estavam alinhados com a política de seu governo.

Logo depois disso, Musk e a DOGE obtiveram acesso aos sistemas de pagamento e e-mail da USAID, congelaram muitos de seus pagamentos e disseram a muitos de seus funcionários que eles estavam sendo colocados em licença. Em 3 de fevereiro, Musk escreveu no X que ele tinha "passado o fim de semana alimentando a USAID no triturador de madeira".

Os demandantes alegaram em sua ação judicial de 13 de fevereiro que Musk assumiu o controle da USAID e efetivamente agiu como um representante oficial dos EUA, violando a exigência da Constituição de que tais oficiais sejam nomeados pelo presidente e confirmados pelo Senado.

Eles disseram que Musk e o DOGE ultrapassaram a autoridade do poder executivo do governo, ao efetivamente destruir uma agência criada pelo Congresso.

Chuang, que foi nomeado pelo presidente democrata Barack Obama, concordou que Musk e o DOGE "provavelmente violaram a Constituição dos Estados Unidos de várias maneiras, e que essas ações prejudicaram não apenas os demandantes, mas também o interesse público".

Musk e a DOGE argumentaram em processos judiciais que o papel de Musk é estritamente o de conselheiro de Trump, e que os funcionários da agência, não a DOGE, eram responsáveis ​​pelas ações contestadas pelos demandantes. Chuang descobriu que Musk e a DOGE tinham efetivamente exercido controle direto sobre a agência.

Além de ordenar que restaurassem o acesso dos funcionários aos computadores, ele os proibiu de divulgar qualquer informação confidencial dos funcionários.

Chuang não bloqueou as rescisões em massa da maioria dos contratos e pessoal da USAID, que acabaram com muitas das operações da agência em todo o mundo e jogaram os esforços globais de ajuda humanitária no caos . Ele descobriu que, embora essas rescisões provavelmente violassem a Constituição, elas foram aprovadas por funcionários do governo que não são nomeados no processo.

O secretário de Estado Marco Rubio disse na semana passada que o governo estava eliminando mais de 80% dos programas da USAID e cortando a maior parte de sua equipe.

Em uma ação judicial separada movida por contratantes da USAID, o juiz distrital dos EUA Amir Ali, em Washington, ordenou na semana passada que o governo liberasse imediatamente os pagamentos congelados aos contratantes por trabalhos anteriores, mas não chegou a ordenar que restabelecessem os contratos.

A administração não pagou o valor total do primeiro lote de pagamentos que Ali ordenou, totalizando cerca de US$ 671 milhões, até o prazo final de 10 de março. Ela citou a necessidade de revisar os pagamentos individualmente. Na segunda-feira, Ali ordenou que o governo fornecesse um cronograma de quando faria esses e todos os outros pagamentos vencidos, que totalizam perto de US$ 2 bilhões.