Gabbard é confirmada como chefe de inteligência dos EUA

Reuters - Tulsi Gabbard, ex-representante dos Estados Unidos com pouca experiência em inteligência, foi confirmada como a principal espiã do país nesta quarta-feira, enquanto os republicanos apoiavam uma indicada anteriormente considerada uma das escolhas mais controversas do presidente Donald Trump.

O Senado votou por 52 a 48, majoritariamente seguindo as linhas partidárias, para confirmar Gabbard no cargo de supervisora da comunidade de inteligência de 18 agências e como principal assessora de Trump em questões de inteligência.

O único republicano a votar contra Gabbard foi o senador Mitch McConnell, ex-líder do partido na casa. Nenhum democrata ou independente votou a favor da nomeação.

A votação representou mais uma vitória para Trump, que busca garantir a rápida aprovação de todos os seus indicados para cargos na administração.

O líder da maioria republicana no Senado, John Thune, realizou uma votação processual sobre Robert F. Kennedy Jr., que também enfrentou forte oposição à sua indicação para Secretário de Saúde e Serviços Humanos, logo após a confirmação de Gabbard.

Gabbard, uma ex-democrata de 43 anos, enfrentou questionamentos bipartidários sobre declarações passadas vistas como favoráveis a adversários dos EUA, além da falta de experiência que a prepararia para gerenciar um orçamento de US$ 100 bilhões. Durante seus quatro mandatos na Câmara dos Representantes, ela nunca trabalhou em uma agência de inteligência nem integrou comitês relacionados à área.

Agora, Gabbard comandará uma agência criada pelo Congresso após os ataques de 11 de setembro de 2001, com o objetivo de coordenar o vasto aparato de inteligência dos EUA, assumindo um dos cargos mais importantes de segurança nacional no governo americano.

"A escolha de um Diretor de Inteligência Nacional (DNI) é algo muito significativo", afirmou Emily Harding, diretora do Programa de Inteligência, Segurança Nacional e Tecnologia do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, ressaltando o amplo acesso do DNI a informações sigilosas e seu papel como principal conselheiro do presidente em inteligência.

Rússia, Síria, Snowden

O anúncio de Gabbard por Trump, feito em novembro, gerou grande impacto no meio da segurança nacional, aumentando as preocupações de que a coleta de inteligência poderia ser politizada e enfraquecida durante um segundo mandato de Trump.

Céticos questionaram declarações passadas de Gabbard, vistas como simpáticas à invasão da Ucrânia pela Rússia e à defesa do governo do ex-líder sírio Bashar al-Assad, que ela visitou em 2017, enquanto ele estava sob sanções dos EUA.

Durante sua audiência no Senado, Gabbard enfrentou questionamentos incisivos de senadores de ambos os partidos sobre sua defesa do ex-contratado da Agência de Segurança Nacional dos EUA, Edward Snowden, que vazou milhares de documentos altamente confidenciais e depois buscou asilo na Rússia.

Alguns senadores demonstraram frustração com a recusa de Gabbard em chamar Snowden de traidor.

Os republicanos que expressaram preocupação enfrentaram forte pressão política de Trump e seu aliado bilionário Elon Musk, que ameaçou apoiar concorrentes em primárias contra qualquer republicano que obstruísse as indicações.

O senador Todd Young, membro do comitê de inteligência que inicialmente não apoiou Gabbard, divulgou uma declaração a favor dela antes da votação do comitê, que aprovou sua indicação por 9 a 8, seguindo as linhas partidárias.

Ex-oficial de inteligência da Marinha criticado por Musk antes de endossar Gabbard, Young afirmou que a indicada o tranquilizou ao garantir que apoiaria os profissionais de inteligência e forneceria informações imparciais.

Os apoiadores de Gabbard também elogiaram suas promessas de reduzir o tamanho do escritório do DNI, em um momento em que a administração de Trump está promovendo cortes e até considerando fechar algumas agências governamentais.

Indicados anteriores para o cargo de DNI eram veteranos da inteligência confirmados com amplo apoio bipartidário. Daniel Coats, ex-embaixador e senador republicano que atuou no comitê de inteligência, foi confirmado por 85 a 12 em 2017, no início do primeiro mandato de Trump.

A DNI sob o ex-presidente Joe Biden, Avril Haines, ocupou uma série de posições importantes na segurança nacional, incluindo a vice-diretoria da CIA, e foi confirmada por 84 a 10.

Harding afirmou que Gabbard precisará tranquilizar os aliados de que podem confiar em Washington enquanto Trump segue uma política externa agressiva e alertou para os riscos de cortes no orçamento da inteligência em meio a diversos desafios globais.

"A pessoa que ocupar esse cargo precisa ser alguém em quem Trump confia e alguém que ele esteja disposto a ouvir", disse Harding.

Gabbard deixou o Partido Democrata em 2022 para se tornar independente. Em 2024, ela declarou apoio a Trump e se filiou ao Partido Republicano.