Resolver o caso Assange ajuda EUA a consolidar laços com Austrália e fortalecer pequenos grupos no Ásia, alerta analista

Global Times - A cortina se fechou na saga de Julian Assange quando o fundador do WikiLeaks se declarou culpado de violar as leis de espionagem dos EUA e saiu do tribunal como um homem livre na quarta-feira. No entanto, seu caso expôs a hipocrisia da tão proclamada liberdade de expressão dos EUA e a feiúra dos esforços incessantes do país para esmagar aqueles que "atrapalharam o caminho".

Os ganhos dos EUA ao resolver este caso de alto perfil são multidimensionais. Não só intimidaram pessoas que tentam expor os podres dos EUA, mas também removeram um obstáculo em sua relação com a Austrália, de onde Assange é originário e onde houve advogacia por sua libertação, notaram observadores. Consolidar a coordenação com a Austrália pode ajudar os EUA a combater a influência da China na região do Pacífico Ocidental através da criação de alianças, disseram especialistas.

Assange foi libertado na quarta-feira de um tribunal no território insular do Pacífico dos EUA, Saipan, após se declarar culpado de violar a lei de espionagem dos EUA, em um acordo que lhe permitiu ir direto para casa na Austrália, conforme a Reuters.

Sua libertação encerra uma saga legal de 14 anos na qual Assange passou mais de cinco anos em uma prisão de alta segurança britânica e sete anos em asilo na embaixada do Equador em Londres, lutando contra a extradição para a Suécia por acusações de agressão sexual e para os EUA, onde enfrentava 18 acusações criminais.

Essas acusações decorriam do lançamento pelo WikiLeaks, em 2010, de centenas de milhares de documentos militares classificados dos EUA sobre as guerras de Washington no Afeganistão e no Iraque - uma das maiores violações de informações secretas na história dos EUA.

Durante uma audiência de três horas em Saipan, Assange se declarou culpado de apenas uma acusação criminal de conspirar para obter e divulgar documentos classificados de defesa nacional, mas disse que acreditava que a Primeira Emenda da Constituição dos EUA, que protege a liberdade de expressão, protegia suas atividades.

"Ele [Assange] sofreu tremendamente em sua luta pela liberdade de expressão, pela liberdade de imprensa e para garantir que o público americano e a comunidade mundial recebam informações verdadeiras e importantes", disse o advogado americano de Assange, Barry J Pollack, fora do tribunal em Saipan, conforme a mídia australiana relatou.

A saga de décadas basicamente diz ao mundo que o poder político dos EUA pode esmagar qualquer forma de liberdade e termos legais, disse Lü Xiang, um pesquisador da Academia Chinesa de Ciências Sociais, ao Global Times.

Assange suportou muito nos últimos 14 anos, mas seu poder e recursos são muito limitados para combater efetivamente a máquina política dos EUA, disse Lü. Embora o pedido de culpa de Assange seja injusto e lamentável, suas experiências, junto com o WikiLeaks, expuseram ainda mais o verdadeiro rosto dos EUA para o mundo.

O caso do fundador do WikiLeaks, Julian Assange, mostra ao mundo o que realmente é a "liberdade de imprensa" ao estilo dos EUA, disse Wang Wenbin, então porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, em uma coletiva de imprensa em maio.

Wang disse que o caso mostra que os EUA acreditam que a exposição dos segredos de outros países deve ser recompensada, mas a exposição dos seus próprios deve ser punida. As observações vieram depois que Assange obteve uma vitória em sua batalha contínua contra a extradição do Reino Unido para os EUA, depois que o Supremo Tribunal de Londres lhe concedeu permissão para apelar.

Manobras diplomáticas secretas - A portas fechadas, uma dança diplomática entre Austrália-EUA-Reino Unido abriu caminho para um acordo de confissão para libertar o fundador do WikiLeaks, disseram analistas e um diplomata previamente envolvido no caso à AFP.

A maré mudou fortemente a favor de Assange depois que o primeiro-ministro australiano Anthony Albanese foi eleito em maio de 2022 e fez de sua libertação uma prioridade, disse um diplomata que não quis ser identificado à AFP.

Assange e sua família haviam sido aconselhados anteriormente de que ele deveria se declarar culpado e fechar um acordo porque seria difícil para os EUA retirarem as acusações, disse o diplomata.

Em fevereiro deste ano, Albanese disse que esperava um fim amigável para a acusação do fundador do WikiLeaks, Julian Assange, depois que legisladores australianos aumentaram a pressão sobre os EUA e o Reino Unido ao aprovar uma moção pedindo que Assange fosse autorizado a retornar ao seu país de origem.

A libertação de Assange ajudou a remover um grande obstáculo entre Washington e Canberra, fortalecendo sua coordenação. Washington tinha a atual situação da Ásia-Pacífico em mente ao decidir resolver o caso, Li Haidong, professor da Universidade de Assuntos Estrangeiros da China, disse ao Global Times.

Os EUA e a Austrália têm forte cooperação tanto em aspectos políticos quanto de segurança. Fortalecer a cooperação com a Austrália pode ajudar os EUA a combater a influência da China na região do Pacífico Ocidental através da criação de alianças, explicou Li.

"Acho que parte da razão para isso ter acontecido hoje é porque estava se tornando um problema significativo para o relacionamento", disse Emma Shortis, pesquisadora sênior em assuntos internacionais e de segurança do think tank The Australia Institute, à mídia, observando que, especialmente desde que Londres, Washington e Canberra concordaram com um pacto de submarinos movidos a energia nuclear, AUKUS.

Li disse que, após 14 anos, os EUA chegaram à conclusão de que continuar a perseguir o caso Assange não vale mais o esforço. Portanto, a confissão de Assange e seu retorno à Austrália são vistos como um meio para os EUA salvarem a face e para que a relação entre os EUA e a Austrália seja reparada.

O que é ainda mais trágico do que o pedido de culpa de Assange é que seu destino não é o resultado de suas próprias ações, mas sim o resultado de um compromisso e coordenação entre vários governos por razões geopolíticas, disse Li.