Chinesa 'Unitree' aposta em robôs humanoides e prevê avanços revolucionários até 2026

247 - A start-up chinesa Unitree, conhecida mundialmente por seus robôs quadrúpedes, está direcionando esforços para atender à crescente demanda comercial por robôs humanoides, à medida que a inteligência artificial (IA) continua avançando, conforme informado em reportagem do South China Morning Post nesta sexta-feira (31).

Com sede em Hangzhou, a empresa prevê uma revolução na capacidade dos robôs humanoides até 2026, quando esses dispositivos poderão executar tarefas com maior percepção e compreensão. A expectativa é que isso impulsione aplicações comerciais claras nos próximos três a cinco anos.

A Unitree ganhou destaque durante o Festival de Primavera deste ano, um dos eventos televisivos mais assistidos da China. Dezesseis robôs humanoides H1 participaram de uma performance de dança folclórica chinesa Yangge, marcando a primeira apresentação em grande escala, totalmente autônoma, de robôs humanoides impulsionados por IA.

Concorrência e desafios - O mercado global de robôs humanoides está em ascensão, com concorrentes como Tesla, Boston Dynamics e a chinesa UBTech, que planeja produzir robôs humanoides em massa até o final de 2025. Segundo o China Centre for Information Industry Development, a demanda doméstica por esses robôs poderá alcançar 20 bilhões de yuans (US$ 2,7 bilhões) até 2026.

O diretor de marketing da Unitree, Huang Jiawei, destacou que o progresso na "inteligência física", termo usado pela Nvidia para descrever a capacidade de máquinas autônomas operarem no mundo físico, ainda está em estágio inicial. Contudo, a empresa já testa seus robôs em fábricas de montadoras como Nio e Geely e em eventos como a CES e a Conferência Mundial de Robôs de Pequim.

Robôs humanoides e quadrúpedes à venda - Os robôs H1 da Unitree, com 1,80m de altura e 47kg, custam US$ 90 mil, enquanto o modelo menor, G1, começa em US$ 16 mil. Já os robôs quadrúpedes, como o Go1 e o Go2, estão disponíveis por cerca de US$ 2.800, enquanto as versões industriais custam US$ 100 mil.

Com quase 500 funcionários e investidores como Meituan e o governo municipal de Pequim, a Unitree é liderada por Wang Xingxing, que fundou a empresa em 2016 após criar um protótipo de robô quadrúpede durante seus estudos.

A Unitree espera que os preços dos robôs humanoides diminuam com a ampliação da produção, enquanto continua investindo na construção de um mercado global para robótica de alto desempenho.