Comandante da Força Aérea da Ucrânia é demitido após acidente com F-16 novo

Reuters - O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, demitiu o comandante da Força Aérea da Ucrânia, Mykola Oleshchuk, na sexta-feira, de acordo com um decreto presidencial. A demissão foi anunciada apenas um dia após o exército ucraniano relatar que um jato F-16 caiu e seu piloto morreu enquanto repeliam um grande ataque russo na segunda-feira.

"Decidi substituir o comandante das Forças Aéreas... Sou eternamente grato a todos os nossos pilotos militares", disse o presidente Volodymyr Zelenskiy em seu discurso noturno. Ele não deu uma razão para a demissão, mas mencionou que o pessoal deve ser protegido e que há necessidade de fortalecer o nível de comando.

O Estado-Maior da Ucrânia informou que o Tenente-General Anatoliy Kryvonozhka desempenharia temporariamente as funções de comandante. O exército ucraniano não forneceu uma razão para o acidente de segunda-feira, mas afirmou que o jato caiu enquanto se aproximava de um alvo russo. Oleshchuk disse na segunda-feira que parceiros dos EUA estavam ajudando a investigar o incidente.

Um oficial de defesa dos EUA disse à Reuters que o acidente não parecia ser resultado de fogo russo, e possíveis causas, desde erro do piloto até falha mecânica, ainda estavam sendo investigadas. A chegada dos primeiros jatos F-16 foi um marco para a Ucrânia na luta contra a invasão em larga escala lançada pela Rússia há dois anos e meio.