EUA enviaram milhares de bombas de 900 toneladas para Israel desde 7 de outubro

WASHINGTON, 28 de junho (Reuters) - A administração Biden enviou a Israel grandes quantidades de munições, incluindo mais de 10.000 bombas altamente destrutivas de 2.000 libras e milhares de mísseis Hellfire, desde o início da guerra em Gaza, disseram dois funcionários dos EUA informados sobre uma lista atualizada de embarques de armas.

Entre o início da guerra em outubro passado e os últimos dias, os Estados Unidos transferiram pelo menos 14.000 bombas MK-84 de 2.000 libras, 6.500 bombas de 500 libras, 3.000 mísseis Hellfire guiados de precisão ar-terra, 1.000 bombas antibunker, 2.600 bombas de pequeno diâmetro lançadas do ar e outras munições, de acordo com os funcionários, que não foram autorizados a falar publicamente.

Embora os funcionários não tenham dado um cronograma para os embarques, os totais sugerem que não houve uma redução significativa no apoio militar dos EUA ao seu aliado, apesar dos apelos internacionais para limitar o fornecimento de armas e de uma decisão recente da administração de suspender um envio de bombas poderosas.

Especialistas disseram que o conteúdo dos embarques parece consistente com o que Israel precisaria para reabastecer suprimentos usados nesta campanha militar intensa de oito meses em Gaza, lançada após o ataque de 7 de outubro por militantes palestinos do Hamas, que mataram 1.200 pessoas e fizeram 250 reféns, segundo contagens israelenses.

"Embora esses números possam ser consumidos relativamente rápido em um grande conflito, esta lista reflete claramente um nível substancial de apoio dos Estados Unidos aos nossos aliados israelenses", disse Tom Karako, especialista em armas do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, acrescentando que as munições listadas eram do tipo que Israel usaria em sua luta contra o Hamas ou em um potencial conflito com o Hezbollah.

Os números de entrega, que não foram relatados anteriormente, fornecem o registro mais atualizado e abrangente de munições enviadas a Israel desde o início da guerra em Gaza. Israel e o Hezbollah, apoiado pelo Irã, têm trocado fogo desde o início da guerra em Gaza, e há preocupação crescente de que uma guerra total possa eclodir entre os dois lados.

A Casa Branca se recusou a comentar. A Embaixada de Israel em Washington não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Os embarques fazem parte de uma lista maior de armas enviadas a Israel desde o início do conflito em Gaza, disse um dos funcionários dos EUA. Um alto funcionário da administração Biden disse a repórteres na quarta-feira que Washington enviou US$ 6,5 bilhões em armas a Israel desde 7 de outubro.

O primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu afirmou nas últimas semanas que Washington estava retendo armas, uma sugestão que os funcionários dos EUA negaram repetidamente, embora reconhecessem alguns "gargalos".

A administração Biden suspendeu um envio de bombas de 2.000 libras, citando preocupação com o impacto que poderiam ter em áreas densamente povoadas em Gaza, mas os funcionários dos EUA insistem que todas as outras entregas de armas continuam normalmente. Uma bomba de 2.000 libras pode atravessar concreto e metal espessos, criando um grande raio de explosão.

A Reuters informou na quinta-feira que os Estados Unidos estão discutindo com Israel a liberação de um envio de grandes bombas que foi suspenso em maio devido a preocupações sobre a operação militar em Rafah.

O escrutínio internacional sobre a operação militar de Israel em Gaza se intensificou à medida que o número de mortos palestinos na guerra superou 37.000, segundo o ministério da saúde de Gaza, e deixou o enclave costeiro em ruínas.

Washington concede US$ 3,8 bilhões em assistência militar anual ao seu aliado de longa data. Embora Biden tenha alertado que colocaria condições na ajuda militar se Israel não proteger os civis e permitir mais ajuda humanitária em Gaza, ele não fez isso além de atrasar o envio de maio.

O apoio de Biden a Israel em sua guerra contra o Hamas emergiu como uma responsabilidade política, especialmente entre os jovens democratas, à medida que ele se candidata à reeleição este ano. Isso gerou uma onda de votos de protesto "não comprometidos" nas primárias e impulsionou protestos pró-palestinos em universidades dos EUA.

Enquanto os Estados Unidos fornecem descrições detalhadas e quantidades de ajuda militar enviada à Ucrânia enquanto ela combate uma invasão em grande escala da Rússia, a administração revelou poucos detalhes sobre a extensão total das armas e munições enviadas a Israel.

Os embarques também são difíceis de rastrear porque algumas das armas são enviadas como parte de vendas de armas aprovadas pelo Congresso anos atrás, mas que estão sendo cumpridas apenas agora.

Um dos funcionários dos EUA disse que o Pentágono tem quantidades suficientes de armas em seus próprios estoques e tem trabalhado com parceiros da indústria dos EUA que fabricam as armas, como a Boeing Co e a General Dynamics, enquanto as empresas trabalham para fabricar mais.