Senadores democratas pedem investigação sobre contatos de Musk com Rússia

Reuters – Senadores democratas pediram nesta sexta-feira (15) que o Pentágono e agências de aplicação da lei investiguem possíveis contatos entre Elon Musk, CEO da SpaceX e Tesla, e altos funcionários russos, incluindo o presidente Vladimir Putin. A Reuters acesso à carta enviada pelos senadores Jeanne Shaheen, membro sênior do Comitê de Relações Exteriores, e Jack Reed, presidente do Comitê de Serviços Armados do Senado, ao procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, e ao inspetor-geral do Pentágono.

Os senadores destacaram que as supostas ligações de Musk com a Rússia podem ter implicações para sua confiabilidade como contratado do governo e detentor de autorização de segurança. “Esses relacionamentos entre um conhecido adversário dos EUA e o sr. Musk, beneficiário de bilhões de dólares em financiamentos do governo, levantam sérias questões sobre sua confiabilidade”, disseram Shaheen e Reed na carta. A investigação pode analisar possíveis medidas de desqualificação da SpaceX, o que significaria a exclusão da empresa de contratos e privilégios governamentais.

Histórico de contatos com a Rússia

Os primeiros relatos sobre conversas de Musk com autoridades russas surgiram em 2022, quando o cientista político Ian Bremmer afirmou que Musk teria discutido com Putin a guerra na Ucrânia e as “linhas vermelhas” da Rússia em relação ao uso de armas nucleares. Musk negou as alegações, admitindo apenas um contato anterior, cerca de 18 meses antes, sobre assuntos relacionados ao espaço.

Mais recentemente, uma reportagem do Wall Street Journal apontou que Musk manteve múltiplas conversas com autoridades russas, incluindo Sergei Kiriyenko, vice-chefe de gabinete de Putin. Kiriyenko foi acusado pelo Departamento de Justiça dos EUA este ano de liderar uma campanha de propaganda baseada em inteligência artificial para promover interesses russos em plataformas como a rede social X, de Musk, visando influenciar eleitores antes das eleições presidenciais americanas.

Preocupações com a segurança nacional

Musk afirma publicamente deter uma autorização de segurança dos EUA, permitindo-lhe acesso a informações secretas na SpaceX, que possui contratos bilionários com o Pentágono e a NASA, além de um contrato de US$ 1,8 bilhão com a comunidade de inteligência para a construção de uma rede de satélites de espionagem. “Comunicações entre oficiais do governo russo e qualquer indivíduo com autorização de segurança têm o potencial de colocar nossa segurança em risco”, ressaltaram os senadores.

Desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, as tensões entre os EUA e a Rússia no setor espacial têm se intensificado, com autoridades americanas denunciando manobras suspeitas de satélites russos em órbita e acusando a Rússia de desenvolver armas espaciais com potencial nuclear para desativar grandes redes de satélites.

O papel da SpaceX na defesa americana

A SpaceX, sob a liderança de Musk, tornou-se uma força dominante na indústria espacial dos EUA, com sua rede de satélites Starlink sendo crucial para a comunicação militar ucraniana em meio ao conflito. Apesar do papel vital da empresa, os senadores enfatizaram a necessidade de maior diversificação na escolha de empresas para missões de segurança nacional. “O comportamento relatado do sr. Musk pode representar sérios riscos à segurança nacional e, como CEO de uma empresa com contratos de defesa e inteligência tão sensíveis, justifica a reconsideração do papel desproporcional da SpaceX na integração comercial do espaço pelo Departamento de Defesa”, declararam.