Suprema Corte dos EUA inclina-se a favor de proibição de cuidados médicos para jovens trans

(Reuters) – Juízes conservadores da Suprema Corte dos EUA sinalizaram nesta quarta-feira sua disposição de manter uma proibição, apoiada por republicanos no Tennessee, sobre cuidados médicos afirmativos de gênero para menores transgêneros. O caso, de grande impacto, pode influenciar outras leis estaduais que restringem os direitos de pessoas transgêneras.

O tribunal, com maioria conservadora (6-3), ouviu argumentos sobre um recurso do governo democrata de Joe Biden contra uma decisão de instância inferior que sustentou a lei do Tennessee. A legislação proíbe tratamentos médicos, como bloqueadores de puberdade e hormônios, para menores de 18 anos que sofrem de disforia de gênero – um diagnóstico clínico de sofrimento significativo causado pela incongruência entre a identidade de gênero e o sexo designado ao nascimento.

Alguns juízes conservadores citaram debates em curso entre especialistas e formuladores de políticas sobre os potenciais benefícios e riscos desses tratamentos.

"Isso não torna o caso mais forte para deixarmos essas decisões para os corpos legislativos em vez de determiná-las nós mesmos?" perguntou o juiz-chefe conservador John Roberts à procuradora-geral dos EUA, Elizabeth Prelogar, que defendeu o governo.

"É obviamente um debate em evolução", disse o juiz conservador Brett Kavanaugh, observando que "países na vanguarda" dos tratamentos afirmativos de gênero para jovens estão "recuando".

"Se está evoluindo assim e mudando, e Inglaterra e Suécia estão recuando, isso parece um sinal de alerta amarelo, se não vermelho, para este tribunal", acrescentou Kavanaugh.

A administração Biden e outros contestadores argumentaram que a lei do Tennessee discrimina adolescentes com base em sexo e status transgênero, violando a promessa de proteção igualitária da 14ª Emenda da Constituição dos EUA.

Prelogar afirmou que os medicamentos em questão têm sido prescritos com segurança por décadas para tratar várias condições.

Mas, segundo a lei do Tennessee, ela disse, "não importa o que os pais decidam ser o melhor para seus filhos. Não importa o que os pacientes escolheriam para si mesmos. E não importa se os médicos acreditam que este tratamento é essencial para pacientes individuais. (A lei) proíbe categoricamente o tratamento quando, e somente quando, ele é inconsistente com o sexo de nascimento do paciente."

O caso trouxe os direitos transgêneros, um importante ponto de conflito nas guerras culturais dos EUA, para a Suprema Corte, enquanto o presidente republicano eleito Donald Trump se prepara para assumir o cargo em 20 de janeiro. Durante sua campanha eleitoral, Trump prometeu restringir os cuidados afirmativos de gênero e a participação de transgêneros em esportes.

A lei do Tennessee é uma das 24 políticas semelhantes aprovadas por legisladores conservadores em todo o país. Uma decisão da Suprema Corte favorável ao Tennessee também poderia facilitar a defesa de leis que restringem as pessoas transgêneras em outros contextos, incluindo o uso de banheiros e a participação em esportes.

‘QUEREMOS MENINOS SENDO MENINOS’ - A juíza liberal Elena Kagan questionou se o tribunal deveria ir além da discriminação de sexo para analisar como a lei trata especificamente as pessoas transgêneras de maneira diferente.

Kagan disse ao procurador-geral do Tennessee, Matthew Rice, que o objetivo da lei "soa para mim como, 'Queremos meninos sendo meninos e queremos meninas sendo meninas.'" Kagan acrescentou que os legisladores do estado pareciam estar motivados pela visão de que "achamos que há algo fundamentalmente errado, fundamentalmente ruim, em jovens que estão tentando fazer a transição."

A juíza liberal Sonia Sotomayor destacou as altas taxas de suicídio entre menores com disforia de gênero e que alguns deles "sofrem incrivelmente".

A lei do Tennessee, aprovada em 2023, visa incentivar os menores a "apreciarem seu sexo" proibindo os profissionais de saúde de prescrever bloqueadores de puberdade e hormônios para ajudá-los a viver como "uma suposta identidade inconsistente com o sexo do menor."

Os provedores podem ser processados e enfrentar multas e sanções profissionais por violações. A lei permite o uso desses medicamentos para outros fins, incluindo defeitos congênitos, puberdade precoce ou outras condições.

Rice disse que a lei foi aprovada "para proteger os menores de intervenções médicas arriscadas e não comprovadas" que muitas vezes têm "consequências irreversíveis e que alteram a vida."

"Sua aplicação depende inteiramente do propósito médico, não do sexo do paciente. Isso não é discriminação sexual", disse Rice.

"Assim como usar morfina para controlar a dor difere de usá-la para ajudar no suicídio, usar hormônios e bloqueadores de puberdade para tratar uma condição física é muito diferente de usá-los para tratar o sofrimento psicológico associado ao próprio corpo", acrescentou Rice.

A juíza liberal Ketanji Brown Jackson expressou preocupação com o tribunal deferindo os argumentos do Tennessee, dizendo que alegações semelhantes foram feitas para defender proibições estaduais ao casamento interracial, que o tribunal derrubou em 1967.

"Estou preocupada que estejamos minando os fundamentos de alguns dos nossos casos mais importantes de proteção igualitária", disse Jackson.

‘GUARDA-CORPOS MEDIDOS’ - Prelogar afirmou que os estados têm liberdade para regulamentar os cuidados afirmativos de gênero e citou uma lei da Virgínia Ocidental como um exemplo que poderia resistir ao escrutínio jurídico.

"Mas aqui o Tennessee não fez nenhum esforço para adaptar sua lei às preocupações de saúde declaradas. Em vez de impor guarda-corpos medidos, (a lei) proíbe o cuidado de forma absoluta, não importando quão crítico ele seja para um paciente individual", disse Prelogar.

O advogado da ACLU Chase Strangio, representando adolescentes transgêneros que contestaram a lei, tornou-se o primeiro advogado abertamente transgênero a argumentar perante a Suprema Corte.

Questionado pela juíza conservadora Amy Coney Barrett sobre discriminação contra transgêneros, Strangio disse: "Acho que, olhando para o país no momento, há um desafio significativo para que as pessoas transgêneras se protejam no processo político, onde você tem leis que excluem pessoas transgêneras de lugares onde elas precisam ir em todos os aspectos da vida."

Dois meninos transgêneros, uma menina transgênero e seus pais, assim como um médico que oferece os cuidados em questão, processaram para contestar a legalidade da lei. O Departamento de Justiça dos EUA interveio posteriormente.

Um juiz federal bloqueou a lei por provavelmente violar a 14ª Emenda. O Tribunal de Apelações do 6º Circuito, em Cincinnati, reverteu a liminar preliminar do juiz. A Suprema Corte deve decidir até o final de junho.