Após suposto tiroteio, republicanos tentam culpar democratas por tendência de violência política nos EUA

Reuters - Horas após a tentativa de assassinato do ex-presidente dos EUA, Donald Trump, muitos de seus apoiadores começaram a culpar os democratas, tentando inverter a narrativa sobre quem tem fomentado a retórica política acalorada nos Estados Unidos, à medida que os casos de violência política atingem níveis históricos.

Desde republicanos estabelecidos até teóricos da conspiração de extrema-direita, emergiu uma mensagem consistente de que o presidente Joe Biden e outros líderes democratas prepararam o terreno para o tiroteio de sábado ao retratar Trump como um autocrata que representa uma grave ameaça à democracia.

No entanto, uma análise da Reuters de mais de 200 incidentes de violência política entre 2021 e 2023 apresentou um quadro diferente: nesses anos, a violência política fatal emanou mais frequentemente da direita americana do que da esquerda.

Os EUA estão envolvidos na mais sustentada onda de violência política desde uma década de agitação que começou no final dos anos 1960, conforme descobriu a Reuters em um relatório publicado no ano passado. Essa violência vem de todo o espectro ideológico e inclui extensos ataques a propriedades durante manifestações políticas de esquerda. Mas os ataques a pessoas – de espancamentos a assassinatos – foram perpetrados principalmente por suspeitos agindo em serviço de crenças e ideologias políticas de direita.

Quase imediatamente após o ataque de sábado, sites de direita estavam repletos de afirmações de que a retórica de esquerda motivou o agressor de Trump. Muitos comentaristas culparam o tiroteio na Casa Branca de Biden ou espalharam teorias da conspiração não comprovadas, incluindo a alegação de que uma cabala sombria do "estado profundo" dentro do governo o orquestrou.

"Não pense que esta será a última tentativa de matar Trump. O Estado Profundo realmente não tem outra escolha agora", disse um usuário no site pró-Trump Patriots.Win. "Vai ser necessário uma quase lei marcial para colocar o país em ordem", escreveu outro. Um usuário pediu uma purga do governo federal. "Somos nós ou eles."

Os apoiadores republicanos de Trump apontaram especificamente para um comentário que Biden fez em 8 de julho, enquanto o presidente discutia seu desempenho ruim no debate em uma reunião com doadores.

"Eu tenho um trabalho, que é derrotar Donald Trump", disse Biden, de acordo com uma transcrição da ligação que a campanha de Biden encaminhou aos repórteres. "Terminamos de falar sobre o debate. É hora de colocar Trump na mira. Ele não fez nada nos últimos 10 dias, exceto andar de carrinho de golfe."

Alguns parlamentares republicanos aproveitaram o comentário sobre a "mira" como exemplo de Biden invocando imagens violentas para descrever a eleição presidencial de novembro e criticaram Biden e outros democratas por retratar o ex-presidente como uma ameaça à democracia e à nação.

"Por semanas, líderes democratas têm alimentado uma histeria absurda de que a reeleição de Donald Trump seria o fim da democracia na América", escreveu o representante dos EUA Steve Scalise, um republicano da Louisiana, no X. "Claramente, já vimos lunáticos de extrema-esquerda agirem com base em retórica violenta no passado. Essa retórica incendiária deve parar."

O próprio Scalise foi vítima de violência há sete anos, ferido por um atirador de esquerda que abriu fogo durante um treino do time de beisebol republicano do Congresso.

Outros políticos republicanos se juntaram ao coro.

"Joe Biden deu as ordens", postou no X o representante dos EUA Mike Collins, um republicano da Geórgia, no sábado. Não há evidências para essa afirmação. "O promotor republicano do condado de Butler, PA, deve imediatamente apresentar acusações contra Joseph R. Biden por incitação ao assassinato."

"Falsa equivalência"

Kurt Braddock, professor assistente de comunicação pública na American University que pesquisa violência política, disse que as críticas de Biden a Trump como uma ameaça à nação não são as mesmas que a linguagem violenta empregada pelos apoiadores de Trump de direita. "É um pouco de uma falsa equivalência", disse Braddock.

Os apoiadores de Trump lideraram um aumento nas ameaças e comunicações de assédio direcionadas a trabalhadores eleitorais, juízes e outros funcionários.

Depois que Trump perdeu a eleição de 2020, a Reuters documentou centenas de ameaças a funcionários eleitorais locais por apoiadores de Trump enfurecidos por suas falsas alegações de que a eleição foi fraudada. Uma investigação da Reuters publicada em maio descobriu que as ameaças violentas contra juízes que lidavam com os vários julgamentos criminais e civis de Trump aumentaram depois que o ex-presidente criticou esses juízes em discursos ou postagens nas redes sociais.

Antes do tiroteio, Trump não havia descartado a possibilidade de violência política se ele perder a eleição de novembro. "Se não ganharmos, você sabe, depende", disse ele quando perguntado pela TIME magazine em abril se esperava violência após a eleição de 2024. Ele também se recusou a aceitar incondicionalmente os resultados da próxima eleição e alertou sobre um "banho de sangue" se ele perder.

Uma revisão da Reuters de dezenas de discursos de campanha de Trump – especialmente aqueles de 2020 e 2024 – encontrou que a violência era um tema recorrente. Ele exortou os participantes de seus comícios a "retomar nosso país", elogiou repetidamente os manifestantes do Capitólio em 6 de janeiro e se comparou ao famoso mafioso Al Capone. Enquanto presidente, ele incentivou a polícia a ser dura com as pessoas que estavam prendendo e ameaçou usar as Forças Armadas dos EUA para reprimir protestos.

Biden, que repetidamente condenou a violência política, ofereceu outra denúncia imediatamente após o ataque a Trump.

"Não há lugar na América para esse tipo de violência ou qualquer violência, para falar a verdade. Uma tentativa de assassinato é contrária a tudo o que defendemos... como nação - tudo", disse Biden em um discurso televisionado. "Vamos debater e discordar. Isso não vai mudar. Mas não vamos perder de vista quem somos como americanos."

Trump inicialmente adotou um tom desafiador. Nos momentos após o tiroteio em seu comício na Pensilvânia, ele levantou o punho para a multidão e gritou: "Lutem! Lutem!" No entanto, no domingo, ele pediu unidade nacional.

"Neste momento, é mais importante do que nunca que estejamos unidos", escreveu Trump em um post na sua rede Truth Social.

Essa mensagem foi reforçada por sua campanha em um memorando para a equipe pedindo calma. "É nossa fervorosa esperança que este ato horrendo traga nossa equipe, e de fato a nação, unida em unidade e devemos renovar nosso compromisso com a segurança e a paz para nosso país", disse o memorando interno da campanha, visto pela Reuters.

Alguns comentaristas pró-Trump previram mais violência pela frente. "Eles não vão parar por nada a menos que a América se levante contra eles", disse um comentarista no Rumble, um site de compartilhamento de vídeos que atrai usuários de direita, referindo-se aos democratas. "A violência vai acontecer. Aqui está a guerra civil."

Um membro sênior dos Proud Boys, o violento grupo extremista masculino que liderou a invasão pró-Trump do Congresso em 6 de janeiro de 2021, disse que o grupo compareceria à Convenção Nacional Republicana, que começa em Milwaukee, Wisconsin, na segunda-feira. Após o tiroteio em Trump, "você nos verá em mais eventos", disse o Proud Boy à Reuters. "Vai ser mais ativo. É simples assim."

Megan McBride, especialista em extremismo violento doméstico, disse que os líderes dos EUA têm uma breve janela para esfriar o ódio partidário antes que um ciclo de retaliação surja. A pesquisa mostra que o apoio à violência política aumenta quando as pessoas acreditam que o outro lado a apoia, disse McBride, cientista sênior de pesquisa do Instituto para Pesquisa Pública da CNA, uma organização sem fins lucrativos que estuda questões de segurança.

"Não há nada de inevitável em uma progressão da ameaça de violência para a violência em si", disse ela. "Essa é uma oportunidade realmente fantástica para o país diminuir um pouco a temperatura."

A política e o motivo do atirador permanecem obscuros. O suspeito, Thomas Matthew Crooks, de 20 anos, foi morto no local por agentes do Serviço Secreto. Crooks era um republicano registrado que teria direito a votar pela primeira vez na eleição presidencial de 5 de novembro. Seu pai, Matthew Crooks, de 53 anos, disse à CNN que estava tentando entender o que aconteceu e que esperaria até conversar com as autoridades antes de falar sobre seu filho.